Puerto Rico es finalista para empresa SpaceX

Puerto Rico está entre las jurisdicciones finalistas para que la empresa SpaceX establezca una plataforma de lanzamiento para naves espaciales.

El secretario del Departamento Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), José R. Pérez-Riera, confirmó que hace más de un año que funcionarios locales mantienen “conversaciones serias, detalladas y específicas” con ejecutivos de SpaceX, una empresa que desarrolla cohetes y naves espaciales.

Aunque el funcionario no entró en detalle sobre la oferta que ha hecho su agencia, mencionó que la empresa cualifica para incentivos que podrían bajar la tasa contributiva hasta 0, por tratarse de una actividad pionera. Al decreto de exención se le suman otros beneficios, tanto para SpaceX como para empresas que se establezcan aquí como parte del ecosistema y la cadena de suministros.

Pérez-Riera reconoció que la Isla tiene dos competidores fuertes en Texas y Florida, las otras dos jurisdicciones que están siendo consideradas para establecer la plataforma de lanzamiento. Y la contienda arreció en las últimas semanas, luego de que uno de los vehículos espaciales de SpaceX tuviera una misión exitosa a la Estación Espacial Internacional.

“Vamos a seguir tratando de finalizar la transacción con SpaceX, pero reconocemos que los recursos de otras jurisdicciones son casi ilimitados, y si se convierte en un ‘bidding war’ (guerra de ofertas) no podríamos competir”, dijo el secretario del DDEC.

Texas y Florida están resaltando su exitosa trayectoria espacial, al tener operaciones de la NASA, y un ecosistema de suplidores ya establecido. Mientras, Puerto Rico está destacando su localización geográfica cercana al Ecuador, lo que facilita los lanzamientos, reduciendo así los gastos de combustible.

Pérez-Riera mencionó que el hecho de que en Puerto Rico no hayan otras instalaciones espaciales podría ser un atractivo para SpaceX, ya que no tendría que competir con otras empresas o agencias gubernamentales por un turno para lanzar sus naves.

“Por tratarse de una operación comercial, cada día que pasa sin que puedan lanzar el satélite, o la carga, deja de ganar dinero”, expresó, pero añadió que la infraestructura de negocios que se ha creado alrededor de los centros espaciales sí podrían inclinar la balanza a favor de Texas y Florida.

Pérez-Riera espera que SpaceX tome una decisión sobre antes de que termine el 2012. El funcionario no quiso revelar las áreas que Puerto Rico le está ofreciendo a SpaceX para establecer la plataforma de lanzamiento.

“El mero hecho de que estemos siendo considerados nos pone en el mapa al presentar el valor que representamos para la industria”, reiteró Pérez-Riera, al tiempo que indicó que el Gobierno ha tenido contacto con tras empresas del sector espacial para promover a la Isla como destino de inversión.

SpaceX es una empresa comercial de viajes al espacio que ofrece una propuesta innovadora, que reduce los costos y la basura espacial, ya que las partes que se desprenden de la nave regresan a la tierra y se pueden reusar. El fundador de la empresa, Elon Musk, tiene unaa trayectoria exitosa en el segmento tecnológico, siendo el creador del servicio PayPal.