Sabor a Italia en el Viejo San Juan

S i pensabas que ya habías probado una auténtica focaccia -que muchos consideran como la verdadera pizza italiana-, puede que te equivoques.

Para salir de dudas, en la calle San Justo en el Viejo San Juan, encontrarás el restaurante La Focaccia, una típica pizzería italiana, donde las preparan con la masa, la salsa y los ingredientes que distinguen a esta delicia europea. Sólo necesitas atreverte a entrar, comer un pedazo y comprobarlo.

“Cuando abrimos, el logo decía ‘producto típico de Italia’, pero tuvimos que cambiar a pizzería italiana. Pero, una focaccia es la verdadera pizza italiana. Luego que la prueban, siempre dicen que es la mejor que han comido en su vida. Me encanta que la gente descubra cosas nuevas”, narra Paolo Sorbello, natural de Turín, Italia, quien junto a su esposa, la boricua Sonia Fuentes, son los propietarios del restaurante.

“Explicar los ingredientes, para mí, es obligatorio y (explicar) el porqué de las combinaciones que preparo”, agrega Sorbello al abundar sobre su interacción con los clientes.

Para empezar, la masa es muy diferente a la que usualmente se encuentra en otros lugares. Según indica, una focaccia está elaborada con harina de trigo italiana muy natural y fresca.

“La focaccia es el resultado de un proceso de elaboración de varios ingredientes que al final queda algo parecido entre un pan y una pizza. La diferencia es sencilla; se trata de cómo se trabaja la levadura y los ingredientes, que incluye el aceite de oliva extra virgen italiano, que la deja más suave”, añade Sonia.

Otra diferencia que encontrarás al saborearlas son los quesos. Las preparan con queso taleggio, que se elabora en los Alpes, con queso fontina, gorgonzola, mozzarella di bufala, el stracchino y la burrata. “Son todos quesos italianos y, por su puesto la salsa, que la preparamos diariamente con tomates frescos, aceite extra virgen, azúcar y sal”, destaca Paolo.

Peras en el horno

En La Focaccia puedes encontrar pizzas con espárragos, berenjena, alcachofas y hasta con frutas, como la pera.

“Cuando ven la que preparo con pera dicen: ‘¿Con pera? ¡Qué locura!’. Después que la prueban, les encanta y ahora me llaman para ver si la tengo disponible. Su sabor dulce mezclado con el queso gorgonzola combina muy bien. El que ha ido a Italia, conoce lo que estamos preparando”, dice Paolo.

Durante nuestra visita, elaboró la pizza con speck y brie; la de espárragos, panceta y queso fontina; la de stagioni con espinacas y panceta; la mozzarella di bufala con tomatitos cherry y albahaca; y una con jamón cocido, setas y queso taleggio.

“Los espárragos son de mi tierra en Italia. De los embutidos, utilizamos el prosciutto speck, que aquí no se conoce mucho y es curado y ahumado, y se puede hornear. Al combinarlo con un queso fuerte, queda buenísimo”.

Cada semana encontrarás una o dos pizzas nuevas, además de las lasañas boloñesa, pesto o vegetariana, y unas ricas ensaladas como la que tiene queso gorgonzola, espinacas, nueces y una vinagreta balsámica.

Hasta el horno llegó de Italia

El restaurante tiene todo de Italia. Desde los muebles, el horno de piedra y los barriles de vino. “Es un lugar típico italiano. Lo diferencia un poquito el tamaño. Allá son más pequeños”, dice Sonia.

“En Italia, el concepto de una focaccia es un lugar donde puedes comprar pizza a cualquier hora del día e irte rápido. Es la típica comida de calle, no es un restaurante para quedarte, se trata de que compres un pedazo a cualquier hora del día para matar el hambre o un antojo. Pero estamos en el Viejo San Juan, donde la gente le gusta tomar su tiempo y sentarse, tuvimos que cambiarlo un poco”, recuerda Paolo.

La Focaccia

201 Calle San Justo, Viejo San Juan

Tel. 787-724-7776

Abierto de miércoles a lunes desde las 11:30 am; lunes y miércoles cierra a las 11:00 pm; jueves a sábado cierra a la 1:00 am; domingo cierra a las 12:00 pm

Noche de películas italiana todos los jueves.

www.facebook/lafocaccia.pr