Santorum con ventaja en más encuestas

WASHINGTON -Rick Santorum ha aumentado su ventaja en las encuestas sobre Mitt Romney, a una semana de las primarias presidencial es republicanas de Michigan y Arizona, que son el preludio al ‘supermartes’ del 6 de marzo y que se perfilan cerradas.

Los sondeos de la empresa Gallup con electores de todo Estados Unidos colocan ahora a Santorum, quien fue senador por Pensilvania, con un margen de 10% de ventaja sobre Romney, ex gobernador de Massachusets, y quien defiende a brazo partido la ventaja que se le concedía en Michigan, el estado en que nació.

Por lo menos temporalmente, Santorum ha logrado convertirse en el “anti Romney” y aglutinar, sobre todo, a los sectores más conservadores que en varios estados han estado en busca de un candidato de fuerza que se enfrente al ex gobernador de Massachusetts.

Para el columnista conservador del diario The Wall Street Journal, William McGurn, Romney ha visto caer su popularidad “porque los electores republicanos aún tienen que ser persuadidos de que tiene una posición firme sobre alguna cosa”.

Para reflejar lo volatil que ha sido este proceso, hace poco más de una semana Romney aventajaba a Santorum por 2% en la encuesta Gallup a nivel nacional.

Las primarias en Michigan y Arizona tendrán lugar el martes, 28 de febrero.

Aunque Santorum se despegó un poco la semana pasada en Michigan, donde busca darle otro tropezón a Romney, los estudios más recientes reflejan una contienda muy nivelada. Una de ellas, incluso, coloca a Romney con 2% de ventaja en su estado natal.

En Arizona, el promedio de encuestas de Real Clear Politics coloca a Romney con un 7% de ventaja sobre Santorum. Pero, la más reciente, divulgada ayer por CNN, demuestra un avance de Santorum. Ese sondeo le otorga a Romney 36% y a Santorum 32%, una diferencia que se elimina si se considera el margen de error.

Mientras más se acercan las votaciones de Michigan y Arizona, el tono de la campaña se ha elevado.

Romney describe a Santorum como un producto de Washington D.C., por sus años en el Congreso y resaltando votos afirmativos a favor de elevar la deuda pública, sin reclamar reducciones en el déficit fiscal.

Santorum se ha dibujado en Michigan, un estado que ha visto el renacimiento de su industria automovilística, como un populista. Romney se opuso, en su momento, a la asistencia federal a las empresas de automóviles.

Pero, Santorum se ha metido en sus propias polémicas debido a comentarios que se han interpretado como un intento de poner en tela de juicio el cristianismo de Obama.

“Si uno de nosotros tres pierde en su estado natal, eso reflejaría un candidato muy debilitado”, ha indicado el ex speaker Newt Gingrich, quien intentará revivir su precandidatura presidencial el supermartes del 6 de marzo, cuando habrán 11 eventos electorales.

Aunque Romney va al frente en la captura de delegados – que es lo que definirá la contienda -, ha ganado tantos eventos primaristas como Santorum, cada uno con cuatro. Gingrich sólo ha triunfado en Carolina del Sur.

La recaudación de fondos que los precandidatos presidenciales logró en enero, sin embargo, refleja también lo reñida y abierta que están las primarias presidenciales republicanas.

Romney, el que más dinero tiene, recogió $6.5 millones en enero. Gingrich le siguió de cerca con $5.6 millones.

Pero, Santorum levantó $4.5 millones, el doble del dinero que había recaudado en todo 2011 y la misma cantidad que el mes pasado obtuvo el congresista Ron Paul (Texas).

Aunque es el que más recauda, Romney también es el que más gasta. Sólo en enero su comité utilizó $19 millones para la campaña, que ha vuelto a dominar los medios de comunicación en que se acercan primarias.