Se acabó la recesión pero no los problemas

Ya no estamos en recesión, pero la economía no está creciendo, indicó ayer el economista Juan Lara al señalar que el ciclo eleccionario tendrá el efecto de aplazar las estrategias de reactivación que tanto se necesitan.

“No es que no haya nada creciendo en la economía, pero la actividad económica como un todo no acaba de recuperarse totalmente”, dijo Lara a los participantes de la Convención de Banqueros Hipotecarios reunidos en el hotel Ritz-Carlton en Isla Verde.

De acuerdo con Lara, la lectura modesta de los economistas locales ha encontrado eco en un análisis reciente de la Reserva Federal de Nueva York, a la que se adscribe la Isla para efectos de política monetaria.

“La Reserva ha recogido velas”, dijo Lara.

Estabilización sin crecimiento

El catedrático de la Universidad de Puerto Rico hizo referencia a un reporte reciente de la Reserva neoyorquina en el cual se indica que la caída económica terminó, pero Lara advirtió que ahora, el repunte que la Reserva atisbó hace unos meses “no ha persistido, por lo que el nivel de actividad esté estancada”.

“Estamos en un período de estabilización sin crecimiento”, agregó Lara.

Nuevo entorno inmobiliario

Ese escenario es el que sirve de contexto al mercado de vivienda de la Isla, que aunque en mejor posición, se trata de un mercado en el cual la venta de miles de viviendas nuevas quedó en el pasado.

Ahora, según el economista Joaquín Villamil, la actividad de unidades nuevas de vivienda ronda en los cientos.

En el primer trimestre de este año, la venta de unidades nuevas se ubicó en unas 619, dijo Villamil. En contraste, para el primer trimestre del 2008 se vendieron unas 1,138 unidades.

Construcción en picada

Tal descenso, aparte de demostrar que el incentivo a la compra de vivienda ha comenzado a dejar de tener un peso decisivo en estas transacciones, significa que la inversión en el sector de la construcción continúa en picada.

“Ninguna economía crece si la inversión no aumenta. La construcción de vivienda llegó a ser dos terceras partes de la inversión total en Puerto Rico para el 2005 y ahora es alrededor de 42.5%”, explicó Villamil.

Agregó que la mejor noticia para el mercado de vivienda es que el inventario de unidades nuevas se ha reducido.