Se alinea la Luna con dos planetas

Los residentes de Puerto Rico estarán de plácemes este fin de semana cuando tendrán la oportunidad de ver, a simple vista, un gran “doble evento” celeste digno de apreciar anunció la Sociedad de Astronomía de Puerto Rico, Inc. (SAPR)

A las 2:47 a.m. del domingo, los observadores madrugadores tendrán la oportunidad de apreciar a simple vista un espectáculo celeste: Venus, la Luna y Júpiter alineados en el este, informó Víctor Román, vicepresidente de la SAPR.

“Venus y Júpiter se verán como dos puntos muy brillantes que no parpadean”, dijo el astrónomo aficionado, miembro voluntario del programa educativo “Embajadores del Sistema Solar” auspiciado por JPL y NASA.

Venus estará ubicado justo debajo de la Luna y se verá mucho más brillante que Júpiter debido a su cercanía respecto a la Tierra. Mientras tanto, el planeta Júpiter, el cual es el de mayor tamaño del sistema solar (11 veces el diámetro de la Tierra), estará ubicado justo arriba de la Luna. En la madrugada de este domingo, la Luna en fase menguante estará relativamente baja, cerca al horizonte este mostrando un 24% de su disco.

“Todas aquellas personas con telescopios podrán observar durante la madrugada desde el patio de su casa detalles de la atmósfera de Júpiter tales como bandas en sus nubes incluyendo a la tormenta permanente conocida como la Gran Mancha Roja en su hemisferio sur además de sus cuatros satélites principales: Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Las lunas Io y Europa se verán a un lado del planeta mientras que en el lado opuesto serán visibles Calisto y Ganímedes. Actualmente se conoce que Júpiter tiene 66 satélites”, dijo Román.

“En cuanto a Venus, mediante telescopio se aprecia su fase creciente metede un 47% de su disco planetario de color blanco. El color blanco es debido al dióxido de carbono que contiene su atmósfera el cual refleja el 65% de los rayos solares.”

“En comparación, al observar a la Luna mediante telescopio apreciará una gran e impresionante cantidad de cráteres de diversos tamaños, unos más marcados que otros y algunos con sus picos centrales, además de varias áreas oscuras conocidas con el nombre de ‘mares’ las cuales son planicies con pocos cráteres. Este es un espectáculo celeste digno de apreciar y que vale la pena despertarse temprano para observarlo”, añadió Román.

A las 4:00 a.m. se verá el alineamiento de la Luna con Júpiter y Venus, coincidiendo con la lluvia de meteoros. (Suministrada / Sociedad de Astronomía de Puerto Rico)

Las Perseidas

Esta noche a partir de las 10:00 p.m. y hasta la madrugada del domingo, se podrá apreciar la espectacular y mejor lluvia de meteoros del año, las Perseidas. Será visible a simple vista en todo Puerto Ricom mirando hacia el noreste.

“El mejor momento para observar la lluvia de meteoros conocida como las Perseidas será durante las horas antes del amanecer, en la madrugada del domingo mirando hacia noreste. Según los pronósticos, la mayor cantidad de meteoros visibles ocurrirá antes del amanecer y se espera sean visibles más de una docena de meteoros por hora”, dijo Román.

En promedio, el evento de las Perseidas genera unos 100 meteoros por hora. El origen de los meteoros provienen de restos diminutos del cometa 109P/Swift-Tuttle el cual visitó el sistema solar en el 1992. El cometa 109P/Swift-Tuttle es un cometa periódico con una periodo orbital de 133 años. Este cometa fue independientemente descubierto por el astrónomo norteamericano Lewis Swift el 16 de julio de 1862 y por Horace Parnell Tuttle, también astrónomo norteamericano, el 19 de julio del mismo año. El cometa será visible a simple vista desde la Tierra para el 2126.

Durante cada año ocurren 10 lluvias de meteoros principales siendo las Perseidas una de las lluvias más espectaculares. Esto es debido a la gran cantidad de meteoros que son visibles a simple vista. El nombre de las Perseidas se origina de su “radiante” en la constelación Perseo. Al pasar por la atmósfera terrestre algunos meteoros dejan tras de ellos una estela brillante de algunos segundos o minutos de duración que puede ser apreciada a simple vista y mediante binocular.

“La constelación Perseo es visible a simple vista desde todo Puerto Rico y comenzará a surgir por el horizonte noreste a las 10:00 p.m. de la noche de este sábado.