Impacta directamente la composición de los cromosomas
Por Malcolm Ritter / Prensa Asociada
Nueva York - Finalmente, noticias buenas para los padres de edad avanzada: Un nuevo estudio indica que sus hijos e incluso sus nietos podrían recibir beneficios a su salud debido a su mayor edad.
El estudio se basa en la investigación de los llamados telómeros, que son los extremos de los cromosomas.
Algunos estudios previos han asociado el tener telómeros más largos con una mejor salud y vida más larga. No se ha demostrado que los telómeros brinden esos beneficios en la población en general, pero varios investigadores piensan que éstos podrían contener secretos para cosas como longevidad y cáncer.
Conforme uno envejece, los telómeros se acortan. Sin embargo, estudios previos han mostrado que entre más edad tiene un hombre cuando se convierte en padre, más largos son los telómeros que tienden a tener sus hijos.
La nueva investigación confirmó eso y encontró que el fenómeno se extiende a los nietos. Es un resultado menos pesimista para los padres de edad avanzada que algunos otros estudios de años recientes que indican que sus hijos tienen mayor riesgo de desarrollar cosas como autismo, esquizofrenia y desorden bipolar.
El nuevo trabajo no consideró repercusiones de salud. Ese es un paso a futuro, dijo el investigador Dan T. A. Eisenberg de la Universidad Northwestern.
Mirada genética
El investigador presentó los resultados junto con colegas en la reciente edición de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Carol Greider, de la Universidad Johns Hopkins, quien compartió en 2009 un Premio Nobel por investigación sobre telómeros pero quien no participó en el estudio nuevo, dijo que no es sorpresa que el efecto telómero se extienda más allá de hijos y nietos.
Ella advirtió que puesto que los padres de edad avanzada también tienden a pasar mutaciones genéticas potencialmente más dañinas, “no está del todo claro” si ser padre a edad avanzada proporciona a los hijos un beneficio de salud en conjunto.
Los investigadores de la Universidad Northwestern dijeron que su estudio no debía ser tomado como una recomendación de que los hombres se reproduzcan a una edad más avanzada, ya que existen riesgos de mutaciones.
El trabajo de los investigadores involucró un análisis de telómeros en muestras de sangre de un estudio grande y multigeneracional en Filipinas.
