Una bachata y muchos cruceros

‘Dile a la mañana que se acerca mi sueño, que lo que se espera con paciencia se logra, nueve horas a París viajé sin saberlo y crucé por Rusia con escala en tu boca… Yo canté tu bachata aquí en Fukuoka’.

Juan Luis Guerra canta en su “Bachata en Fukuoka” la historia de amor detrás de un largo viaje a esa ciudad japonesa. Para mí, al igual que para miles de personas, fue la primera vez que escuché hablar de Fukuoka, pero luego de tanto oír la bachata, ya no me resulta desconocido el lugar. Así que cuando estuve en una conferencia de prensa de los puertos japoneses en Miami con otros periodistas latinos, rápido identificamos, “ese es el lugar que menciona Juan Luis”.

Resulta que Fukuoka no es un lugar nuevo. Es muy conocido en el mundo de los cruceros que llegan a su puerto de Hakata. Este tiene una posición geográfica muy estratégica, responsable de que estuviera en el primer lugar de visitas de barcos extranjeros en el 2010, y que en el 2011 se convirtiera en la puerta de salida más popular para los japoneses que abordaban cruceros para el exterior. 

El puerto es el más frecuentado de todos los internacionales en Japón. Está a unos 900 kilómetros de Shanghai, China y a 200 de Busán, en Corea. La actividad principal de los pasajeros que llegan allí es la visita a la ciudad de Fukuoka, la mayor de la isla de Kyushu, considerada uno de los ‘Top destinations del 2012’ por la Guía de Frommers, y una de las ciudades más ‘hot’ por Newsweek.

Fukuoka posee muchos lugares históricos, como el Castillo de Fukuoka, localizado en el centro, en lo alto de la Montaña Fukusaki, igual templos y eventos tales como los festivales Hakata Dontaku (en mayo) y el Hakata Gion Yamakasa, muy populares en el país. Su Kyushu National Museum es el cuarto de importancia en Japón, y está muy cerca de las ciudades más conocidas por su fina cerámica, Imari y Karatsu. 

Una actividad muy popular son las compras en Tenjin, la zona comercial más grande de la región, con tiendas por departamentos de ropa y accesorios, y muchos artículos para el hogar. Allí abundan los carritos de comida al aire libre (Yatai) donde puedes probar algunos platos típicos como los Hakata Ramen, Motsunabe (carne de cerdo), Mizutaki (caldo de pollo), Gyoza de Hakata, y los mariscos frescos.

El ‘Canal City Hakata’, cerca de Tenjin es otro de los lugares de compra muy visitados por los turistas. Es un complejo comercial construido alrededor de un canal artificial donde hay hoteles, teatros, tiendas y restaurantes, y donde se realizan espectáculos diarios incluyendo uno de fuentes danzantes.  La moneda es el yen.

La ‘Torre de Fukuoka’ es otro lugar para visitar. A 234 metros sobre el nivel del mar es conocida también como ‘Mirror Sail’ por los más de 8,000 cristales que tiene. Desde el salón de observación en el quinto piso, tendrás una magnífica vista panorámica de la ciudad.

A dos horas en auto vives un encuentro pleno con la naturaleza, visitando el volcán activo de Mt.    Aso, con una espléndida vista a 360 grados, o las populares ciudades de Yufuin y Beppu, conocidas por sus aguas termales, donde son cada vez más populares los tratamientos de fango y agua tibia energizantes. 

También desde allí puedes llegar al histórico Hiroshima, famosa por sus dos lugares clasificados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad: El Santuario Itsukushima en la isla de Miyajima y el Memorial de la Paz de Hiroshima. Un tren bala te llevará en una hora, pero considera el tour como uno de todo el día, porque si vas es posible que no puedas hacer otra actividad en Fukuoka.

Las estaciones del tren (incluyendo la del tren bala) están a menos de quince minutos del puerto, pero no hay ‘shuttles’ gratuitos que te lleven hasta ellos o al centro del pueblo, a menos que no lo provean ciertas líneas de cruceros. 

Para llegar hasta la ciudad debes tomar un taxi o el metro. Algunos barcos de Royal Caribbean y otros de diferentes empresas, llegan hasta allí.

Que te sellen el ‘pasaporte’

Un buen recordatorio de viaje son las libretas tipo pasaporte en que te ponen un sello como recuerdo de tu visita a un lugar. Pues en el Disney Fantasy el recuerdo va a ser de los distintos martinis que pruebes en su Skyline. Este lounge, ubicado en Europa, la sección solo para adultos, tiene grandes ‘ventanas al mundo’, con imágenes virtuales de siete ciudades como París, Londres y Florencia y ofrece siete martinis distintos, representativos de cada una.

Jonathan Frontado, quien está a cargo de las Relaciones Públicas de Disney Cruise Line, cuenta en su blog las novedades que va encontrando, entre ellas ese ‘Passport to Skyline’. Al comprarlo te ahorras el costo de un Martini y de bono te llevas las recetas de éstos con lindas fotos de esas ciudades. El compartió su receta favorita: Martini Aquincum, y los ingredientes son: 1 ½ oz Tequila 901 ; 1 oz Grand Marnier; 1 oz jugo fresco de limón; 3 oz Agave Nectar y Paprika. Batirlo bien y ¡listo! 

Ofertas de Oceanía

Hay ofertas para viajes en los barcos de Oceania Cruises por Europa en este año. Además de precios especiales, te ofrecen $500 en crédito para gastos a bordo. Entre los itinerarios disponibles está el del Oceania Marina, el 31 de agosto de Copenhagen a Londres, visitando Flaam, Bergen, Lerwick, Invergordon, Belfast/Dublín (2 días), Waterford y Falmouth. Precios desde $1,895 por persona. En el Riviera (estrenado en este año), una salida del 14 de octubre por diez días, te lleva desde Atenas a Roma visitando Efesos, Monemvasia, Argostoli, Taormina, Sorrento, Florencia-Pisa-Toscana (2 días), La Provenza y Monte Carlo, con tarifas desde $1,344 por persona. Hay otras opciones disponibles. Para reservaciones y restricciones de la oferta (que no incluyen impuestos ni propinas) consulta a tu agente de viajes.

Aruba a caballo

En la bellísima islita caribeña, famosa por sus playas y buena gastronomía, están diciendo a los turistas de crucero, que luego de navegar por varios días, es buena idea sentir tierra firme una vez se bajen del barco. Por eso la invitación es a hacer excursiones a caballo para que conozcas algunos de sus paisajes más serenos y pintorescos, muchos de ellos accesibles solo por ese medio de transporte.

Hay variedad de ranchos (The Gold Mine Ranch, Rancho Notorious y Rancho Daimari, entre otros), que ofrecen tours guiados a través de la isla en caballos de paso finos. Las opciones son variadas y los hay para primerizos o experimentados jinetes. 

¿Sabías qué?

Muchas líneas de crucero confeccionan sus uniformes en talleres localizados en el mismo barco. Un muy reducido número de sastres (a veces solo cuatro) se encargan de hacerlos, y no tienen tiempo para aburrirse. Hay personal nuevo que entra cada tres, cuatro o seis meses, y además hay que hacer alteraciones y coser piezas rotas con mucha frecuencia. Por lo regular su área de trabajo ubica cerca del ‘laundry’. 

Un break para entretenimiento

El Norwegian Breakaway no se quedará atrás cuando de entretener se trata. Con la competencia como está hay que ponerse las baterías. El barco que debutará en Nueva York en mayo de 2013, tendrá varios espectáculos estilo Broadway, entre ellos el aclamado ‘Rock of Ages’ en su teatro principal, el Breakaway Theater.

El nuevo barco de Norwegian tendrá además el nuevo show Cirque Dreams & Dinner-Jungle Fantasy,  en la carpa de Spiegel y música variada, incluyendo salsa y otros ritmos latinos en su ‘Manhattan Room’, que viene con un concepto renovado de ‘Burn the Floor’.