Un Café Bar en la UPR

Hoy inaugura oficialmente un nuevo espacio donde los miembros de la comunidad universitaria del Recinto de Carolina de la Universidad de Puerto Rico (UPR) podrán degustar desayunos y almuerzos preparados y servidos por los propios estudiantes del campus.

Café-Bar @UPRCa, ubicado en las instalaciones de la Escuela de Administración de Hoteles y Restaurantes, no es un negocio cualquiera, es un laboratorio que sirve de práctica intensiva a quienes realizan su bachillerato en Cultura Turística o Administración de Hoteles y Restaurantes en esa institución.

“La visión de muchas facultades es que debemos ir hacia la teoría, pero hoy lo que estas generaciones buscan y necesitan es aprender los elementos técnicos”, sostuvo Miguel Pérez, decano de la Escuela de Administración de Hoteles y Restaurantes. “Lo que buscamos es que cuando ellos lleguen a esta industria no estén improvisando, que sepan lo que tienen que hacer”, abundó el especialista en el área de alimentos y bebidas.

Un enorme mural del pintor puertorriqueño Héctor Maldonado captura la atención de cualquiera que entra al Café-Bar.

El lugar con cabida para 38 personas comenzó a operar la semana pasada, y aunque inicialmente se pensaba que sería más frecuentado por los docentes, son los estudiantes los que más lo visitan.

“Este proyecto se ha convertido en un proyecto de muchas personas. Uno lo conceptualiza, pero muchos lo llevaron a una realidad”, dijo Pérez al destacar que estudiantes de publicidad comercial estarán a cargo de promocionarlo y los de diseño de interiores se encargaron de su decoración.

Proyecto académico que paga

Aunque es un proyecto académico, los cerca de 24 estudiantes que laboran en el restaurante reciben un salario. Pérez resaltó que trabajar en el negocio que ubica en el mismo recinto les da a los universitarios mayor flexibilidad al establecer su calendario de trabajo, pues se toma como prioridad el que su jornada laboral no conflija con sus estudios.

El local abrirá de lunes a viernes de 7:00 a.m. a 4:00 p.m. Aunque la administración proyectaba generar $600 diarios, durante la primera semana han ingresado cerca de $1,000 al día.

La inversión para el local rondó los $60,000, y las ganancias que se obtengan de las ventas se utilizarán primero para desarrollar aún más el concepto, y luego se reinvertirán en otros programas de la universidad.

Pérez anticipó que próximamente el local podrá ser alquilado para celebrar actividades privadas luego del horario de clases.

Este no es el único proyecto de autogestión impulsado por la escuela hotelera de la UPR. Estudiantes y egresados también administran desde septiembre pasado el merendero del Recinto de Ciencias Médicas y también tienen un servicio de catering que atiende la demanda interna del sistema universitario y el público general.

Según el decano, la administración central de la UPR y otros recintos han mostrado interés en contratar los servicios de los estudiantes de Carolina para sus respectivos campus.