Justo después de su exaltación, tuvo cinco montas ayer mismo en Saratoga
Por Fernando Ribas Reyes / Enviado Especial
SARATOGA, Nueva York - John Velázquez entró ayer en el Salón de la Fama del Hipismo Estadounidense porque se lo merecía, dijeron muchos de sus pares jinetes ayer.
Una vez en el Salón de la Fama, aconsejó a los jinetes jóvenes de Puerto Rico para que trabajen duro. Y tan solo horas después de su exaltación, Velázquez comprobó lo que sus pares decían, más dio ejemplo de disciplina al montar cinco carreras en la tanda de ayer del hipódromo de Saratoga.
“Es parte del trabajo y hay que enseñar dedicación. Ya escogí este trabajo. Hay que hacerlo llueve, truene, ventee o relampaguee”, dijo Velázquez de vuelta al ‘jockey room’ tras la quinta carrera, su segunda de cinco montas ayer.
Fue un día lluvioso. La pista estaba enfangada. Buen día para los no favorecidos. Mal día para Velázquez y el segundo favorito Worthwhilepursuit.
Muy bien pudo haber escogido libre este día tan especial para celebrar con su familia directa y la de sangre, que vino hasta aquí durante estos días para estar presente en la exaltación del jinete carolinense al Salón de la Fama, en un teatro cercano a la pista de carreras.
Pero escogió montar, como lo ha hecho durante los últimos 22 años. “Si quería, lo hubiese hecho. Pero ese no es el caso. Ya tenía unos compromisos de montas y es parte del trabajo y parte del negocio”, dijo.
Inclusive, en su día de exaltación, Velázquez tuvo que darle explicaciones ayer al entrenador de Worthwhilepursuit, Todd Pletcher, sobre el desempeño del caballo en la quinta carrera. Eso ocurrió en el camino de Velázquez hacia el ‘jockey room’, en donde Pletcher le estaba esperando.
Velázquez también montó ayer en la séptima, octava, novena y décima. Y en la séptima tuvo un mal momento, pues su caballo, Richiesbronxbomber, salió lastimado de su pata delantera derecha. “Fue un tremendo día por el Salón de la Fama, pero un mal día de carreras. Un día malo de carreras que no se olvida”, aceptó.
El jinete oriundo de Buenaventura en Carolina compartió algunas de las carreras con el también jinete boricua, el trujillano del barrio La Gloria, Irad Ortiz, Jr. Ortiz le sigue los pasos aquí a Velázquez, además de que está aprendiendo del ‘hall of famer’. “Lo felicito; es tremenda persona y jinete. Es un perfecto ejemplo. Si lo sigues, y tienes la suerte y todo, vas a llegar al tope del hipismo”, dijo Ortiz, quien ayer tuvo siete montas.
Ortiz se está dando a conocer en Saratoga tras un 2011 de 30 victorias. En su corta carrera aquí, Ortiz ha ganado dos carreras de Grado I.
Noticia del día
En fin, Velázquez era la noticia ayer en Saratoga, no solamente en la pista, sino en el pueblo entero, de acuerdo a la estación de televisión local, WNWT, una filial de NBC.
Su reportero vino hasta aquí a buscar la noticia.
“Me dijeron que era la noticia del día, que normalmente se reserva para casos en cortes; noticias así. Pero siendo Johnny V tan famoso aquí, pues le están dando la noticia del día, lo que es bueno para mí”, dijo el reportero, Roger Wyland.
