Vía libre a los donativos por mensajes de texto

WASHINGTON - La aprobación a nivel federal de los donativos por mensajes de texto enviados desde celulares puede acelerar la presencia en Puerto Rico de un sistema que insertaría una nueva herramienta de recaudación de fondos para los candidatos a puestos electivos.

Esta semana, la Comisión Federal de Elecciones (FEC) abrió la puerta a los donativos de hasta un máximo de $50 mensuales a través de la tecnología de teléfonos celulares. Hasta entonces, el uso de mensajes de texto para donar dinero a políticos estaba prohibido.

La emprea de cabilderos Arent Fox solicitó y logró el visto bueno de la propuesta. En el caso de Puerto Rico, la FEC reglamenta los donativos de los candidatos al puesto de comisionado residente en Washington.

Pero, el sistema -que puede ser muy atractivo para los electores más jóvenes y suele ser utilizado por grupos benéficos-, puede estar disponible en un futuro en Puerto Rico.

“Si tienen un servicio de telefonía estadounidense, pueden tener acceso”, dijo ayer Brett Kappel, consejero legal de la empresa de cabilderos Arent Fox, que representa a las firmas consultoras Red Blue T LLC y ArmourMedia, Inc.

A nivel federal, la empresa M Qube, subsidiaria de “Mobile Messengers”, está interesada en servir de intermediario de los comités electorales, por medio de la función de “agregador de textos”. Su tarea sería asegurarse de que desde un sólo número de teléfono celular no se envíen más de $50 mensuales a una campaña.

Si una persona solo dona una vez una cantidad que no excede los $50, el comité electoral federal que recibe el donativo no tendría que reportar el nombre del contribuyente. A diferencia del donativo tradicional anónimo, la contribución por mensajes de texto dejaría un rastro.

En la Isla, la Ley 222 de 2011 aumentó a $200 los donativos anónimos. Pero, el estatuto permite recibir el dinero a través de “transferencias electrónicas” -como Pay Pal o tarjetas de crédito-, por lo que la Oficina del Contralor Electoral de Puerto Rico no percibe problemas para que los políticos se acerquen al sistema de donativos por mensajes de texto.

Héctor Rodríguez, de la oficina del Contralor Electoral de Puerto Rico, afirmó, sin embargo, que nunca ha estado prohibido el uso de mensajes de texto para donar dinero.

No se conoce que alguien haya ofrecido el sistema en Puerto Rico, pero puede ser cuestión de tiempo.

“Vamos a aprovechar ese nuevo mecanismo de recaudación pues me parece innovador y le daría a más gente la oportunidad de aportar a mi campaña y de hacerlo con pequeñas cantidades de dinero”, expresó el comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, quien por estar sujeto a la ley federal no puede recibir más de $50 de forma anónima.

El sistema no es perfecto. Los cálculos son que por lo menos el 30% del donativo quedará en manos de las empresas que ofrezcan la administración del sistema y el servicio telefónico, según expertos.

Tanto en Estados Unidos como en Puerto Rico un contribuyente puede hacer un donativo máximo de $2,500 a cada comité político.