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El aspirante a comisionado residente por el Partido Nuevo Progresista (PNP) Elmer Román presentó este lunes sus propuestas para mejorar el sistema educativo del país, que se enfocan principalmente en el fortalecimiento de la enseñanza de las ciencias.

“Como ingeniero, conozco de primera mano la importancia de una educación de primera en el área de STEM o ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Buscaré expandir las oportunidades y los accesos en el área de STEM, a través de fondos federales, para que (los estudiantes) prosigan estudios en estas áreas”, manifestó el precandidato, en una conferencia de prensa, en la que comunicó que apoyaría la expansión de currículos enfocados en estas materias en escuelas primarias y secundarias.

Asimismo, adelantó que pretende potenciar a la Universidad de Puerto Rico (UPR) como el “principal centro de investigación y tecnología del Caribe”, mediante fondos federales que promuevan el desarrollo de estudios relacionados con las industrias de robótica, informática y telecomunicaciones, entre otras.

“Haré alianzas con el sector privado de manufactura y farmacéuticas para que nuestros estudiantes puedan aplicar lo aprendido en el salón, contribuyendo así al desarrollo económico de Puerto Rico”, aseguró.

Sobre el acceso a la educación superior, Román expresó que planifica establecer “alianzas” dentro y fuera del Congreso “para atender el aumento del costo de la universidad y la carga de los préstamos estudiantiles”. Igualmente, adelantó que trabajará con el Departamento de Educación federal para agilizar los trámites de solicitudes de becas y préstamos bajo las ayudas económicas federales (FAFSA, en inglés).

“Una solicitud (FAFSA) que es necesaria para que nuestros estudiantes sean elegibles para préstamos o subvenciones estudiantiles federales, para pagar la universidad, para el programa federal de estudio y trabajo y, a menudo, para cualificar para becas estatales e institucionales”, aseguró, al añadir que considera también respaldar medidas para mejorar la infraestructura y la tecnología en los salones de clases.

Otra de las áreas en las que se enfocará Román, de resultar electo comisionado residente, en noviembre, es el fortalecimiento de la educación vocacional y bilingüe.

Para reforzar el aprendizaje del inglés como segundo idioma, el precandidato dijo que irá tras las asignaciones de fondos federales bajo el Título III. “Es de todos conocido que, aparte de un buen dominio de nuestro idioma autóctono, el español, el conocimiento pleno del inglés abre puertas insospechadas y proporcionará un mejor porvenir a nuestros jóvenes y niños en su desarrollo personal y posterior vida laboral”, opinó.

En cuanto a la educación vocacional, mencionó que, igualmente, procurará financiación federal para expandir ese tipo de escuelas.

El militar también expresó que aspira a garantizar los servicios y recursos para atender las necesidades de las personas con diversidad funcional, a través del acceso a fondos adicionales y al favorecer la “financiación total” de la Ley para la Educación de los Individuos con Discapacidades (IDEA, en inglés). Afirmó, además, que intentará que se extiendan a Puerto Rico los programas de prevención de drogas en las escuelas.