Roma — Rescatistas trabajaban el miércoles en una planta hidroeléctrica cerca de la ciudad norteña de Bolonia tras una devastadora explosión que mató al menos a tres trabajadores, hirió a cinco y dejó cuatro desaparecidos.

Docenas de bomberos y buzos siguieron operando durante la noche tras la enorme explosión del martes por la tarde, que remeció la planta a unos 131 pies por debajo del nivel de agua, lo que hizo que partes de la estructura se derrumbaran y se inundaran.

Los rescatistas dijeron el miércoles que tenían pocas esperanzas de encontrar con vida a los desaparecidos.

“Estamos trabajando, pero con pocas esperanzas de encontrar vivas a las personas desaparecidas (...) la situación que enfrentamos no nos da esa impresión”, dijo Luca Cari, vocero de los bomberos italianos.

“Trabajamos en condiciones muy complejas y difíciles, el suelo afectado por las explosiones estaba seco y ahora tiene 50 centímetros de agua, estamos reconsiderando la intervención y evaluando las medidas de seguridad”, añadió.

El siniestro en la planta Bargi de Enel, al sur de Bolonia, se produjo durante los trabajos de mantenimiento al sistema eléctrico. La explosión derrumbó parte de la estructura subterránea de nueve pisos, provocó un incendio y causó una inundación a gran profundidad.

El incendio comenzó cuando una turbina explotó en el octavo piso por debajo de la superficie, lo que hizo que el piso inferior se inundara, explicó el prefecto de Bolonia, Attilio Visconti.

Según la primera reconstrucción del accidente por parte de testigos y sobrevivientes, la detonación ocurrió durante una operación de prueba en la que participaban unos 15 trabajadores, casi todos empleados de tres compañías externas contradas por Enel.

Los tres fallecidos fueron identificados como trabajadores de entre 35 y 73 años, según medios locales.

Se espera que la fiscalía iniciara una investigación el miércoles.

“Esta es una planta eléctrica histórica para nosotros”, dijo a SKY Marco Masinara, el alcalde del pueblo cercano de Camugnano. “Hasta hoy, nada había pasado. Hoy, ocurrió un drama. Nuestro mundo colapsó”. Tres de los heridos estaban graves, añadió.

El lago artificial Suviana se formó por la construcción de una presa entre 1928 y 1932 y se ubica en un parque regional. Enel Green Power dijo en un comunicado que la represa no había sufrido ningún daño.

La sucesión de varios accidentes recientes en lugares de trabajo italianos ha avivado las preocupaciones de los sindicatos sobre la seguridad laboral en el país. Dos de los mayores sindicatos del país habían anunciado ya antes una huelga nacional de cuatro horas el jueves.

En otro accidente laboral en febrero, cinco trabajadores murieron y tres sufrieron lesiones graves cuando construían un supermercado en la ciudad de Florencia.