Xander Zayas no niega que sintió frustración cuando no se pudo concretar la pelea titular ante Sebastián Fundora, luego de haber comenzado un proceso de negociaciones.

No obstante, el peleador boricua tiene claro que este tipo de situaciones suele ocurrir en el negocio del boxeo, por lo que ahora se enfoca en su próximo oponente, el mexicano Jorge “Chino” García Pérez.

Zayas y García se medirán el 26 de julio en el Teatro del Madison Square Garden, en Nueva York, confirmó este jueves la compañía Top Rank. Disputarán el cinturón vacante de las 154 libras de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), faja que Fundora ostentó hasta el 1 mayo cuando la OMB lo despojó por incumplir con su defensa obligatoria ante el puertorriqueño.

“Me hubiese encantado pelear con Fundora”, reconoció Zayas en entrevista telefónica con El Nuevo Día.

“Pero entiendo que el boxeo es un negocio y que probablemente para él (Fundora) hacía más sentido económicamente pelear contra Tim Tszyu“, agregó el púgil invicto en 21 salidas y con 13 nocauts.

Fundora y el australiano Tszyu se enfrentaron el 30 de marzo de 2024 en Las Vegas, Nevada, en una sangrienta reyerta.

El púgil de raíces mexicanas conquistó los títulos de la división superwelter de la OMB y del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) con una victoria por decisión dividida.

En medio de las conversaciones para el pleito Zayas-Fundora, la compañía Premier Boxing Champions anunció en sus redes que habían comenzado las negociaciones para la revancha entre Fundora y Tszyu, lo que puso punto final a las conversaciones para el combate ante el boricua.

“Al principio fue un poco frustrante”, recordó Zayas del momento en que se enteró que el equipo de Fundora se retiró de la mesa de negociación.

“Estar en negociaciones, que las negociaciones no llegaran a nada, que se iba a hacer una subasta y que antes de la subasta sucediera lo que sucedió, fue un poco frustrante porque yo amo pelear, amo estar en campamento, amo estar entrenando, y a veces cuando no tienes ninguna meta frente a ti, pues es difícil mantener el enfoque”, agregó.

Superada la decepción por la abortada transacción, Zayas ha volcado toda su atención a su pelea ante García Pérez, a quien describió como peleador con “un estilo bastante raro”.

“Él va a tirar golpes no importa donde esté, como esté... Él va a poner presión. A veces usa los movimientos, aunque no diría que esa es su especialidad. Pero sí es muy bueno poniendo presión y tirando buenos golpes al cuerpo y a la cabeza en todos los ángulos”, explicó.

Sin ofrecer mayores detalles, Zayas sostuvo que de cara a su próximo compromiso ha hecho ajustes en el entrenamiento físico y ha aumentado la cantidad de rondas de boxeo.

La meta es llegar preparado para lo que García Pérez lleve esa noche al ensogado del Madison.

Aunque esto le ha añadido dificultad a la preparación, se siente entusiasmado porque va a tener su ansiada oportunidad titular.

De hecho, compartió que adquirió una propiedad en el sur del estado de Florida para convertirla en su “casa de entrenamiento”: un lugar al que se mudará cada vez que tenga que hacer un campamento y en el que pueda reunir a todo su equipo de trabajo.

“Sigo entrenando con Javiel Centeno en Sweatbox Boxing Gym. Pero ahora, en vez de estar en mi casa, voy a estar en un apartamento que compramos para esto mismo, para este campamento y los próximos. Ha sido una buena inversión para mí y para el equipo", expuso.

¿Qué representa la oportunidad de poder convertirte en campeón mundial?, se le preguntó.

“El sueño más grande de ese niño que empezó en el boxeo a los seis años, que tomó esto como su trabajo a los 11 y que a los 16 firmó como profesional”, contestó.

“Lo más importante para mí es representar a Puerto Rico en el nivel más alto del deporte y traerle gloria a todos ellos. Me he esforzado a través de casi 20 años de carrera y llegó el momento más importante para mí, para mi familia, para Puerto Rico, para todos mis fanáticos, y no los voy a defraudar. Voy a hacer todo bajo mi poder para coronarme campeón del mundo”, estipuló con emoción.

Top Rank informó que el prospecto cagueño Juanma López de Jesús (2-0, 1 KO) será parte de la cartelera en Nueva York.

Su tercer enfrentamiento será ante su compatriota Jorge “El León” González (5-2, 4 KO’s) en una riña a cuatro asaltos en las 115 libras.

De igual manera, se informó que Bruce “Shu Shu” Carrington (15-0, 9 KO’s) se medirá al invicto namibio Mateus Heita (14-0, 9 KO’s) por el título mundial interino pluma del CMB, mientras Emiliano Vargas (14-0, 12 KO’s) regresará al ring frente al ecuatoriano Alexander Espinoza (20-3-1, 9 KO’s) en un duelo a ocho asaltos en peso junior wélter.

Ambos serán parte de la función estelar que será transmitida a través de ESPN, ESPN Deportes y ESPN+, en lo que representa la última función del contrato entre Top Rank y la cadena televisiva.