Previo al impacto del huracán María, la economía de Puerto Rico había experimentado un alza en sus exportaciones de mercancías, propulsada -como es habitual- por la actividad de la manufactura.
Según datos preliminares de la Junta de Planificación, en el año fiscal 2017, las exportaciones de mercancía ajustada de Puerto Rico ascendieron a $72,501 millones, lo que representó un aumento de $277.6 millones, o 0.4% sobre el valor de las mercancías exportadas durante el año fiscal anterior, cifra que se estimó entonces en $72,223 millones.
Un comportamiento similar, aunque en menor magnitud, se registró por el lado de las importaciones, las que alcanzaron $48,553 millones, para un alza de $4.0 millones, un 0.01% sobre el año fiscal 2016.
En Puerto Rico, el año fiscal cierra el 31 de julio, por lo que estas cifras preceden el paso de los huracanes Irma y María.
Esa relación arroja un balance neto entre exportaciones e importaciones de mercancía ajustada de $23,948 millones, un alza de $273.6 millones, o 1.2% sobre los $23,674 millones del año anterior, indica el informe Estadísticas Seleccionadas del Comercio Exterior de Puerto Rico, producido y publicado recientemente por la Junta de Planificación.
El término “ajustada”, explica el documento, se refiere a que a los totales de las mercancías que se registran para exportación e importación se le ajusta un valor para representar un monto más exacto de las ventas y compras de mercadería entre la economía y el resto del mundo. Algunas de las partidas con ajustes son mercancía sin registrar, mercancía devuelta, mercancía enviada o traída para reparaciones o exhibiciones y algunas reexportaciones.
El grueso de las exportaciones fueron hacia Estados Unidos, con un total estimado de $55,257 millones, otros $15,550 millones se exportaron a “otros países” y $295 millones fueron a Islas Vírgenes.
El renglón de las importaciones luce más parejo, aunque Estados Unidos fue la fuente de la mayoría de las compras que se realizaron en el exterior con $24,589 millones, mientras que lo que se importó desde los “otros países” totalizó $21,379 millones.
El grueso de las exportaciones fueron del sector de manufactura, con sobre $70,000 millones, principalmente por la venta de productos químicos, con sobre $55,000 millones. Dentro de esta clasificación se incluyen los farmacéuticos y medicinas, que como renglón superaron los $51,000 millones en el fiscal 2017.
La manufactura es responsable también del grueso de las importaciones con un total estimado cercano a los $44,000 millones. Nuevamente los químicos son la mercancía principal, con sobre $24,000 millones y dentro de este los farmacéuticos, con sobre $18,000 millones.
Lo que compramos fuera
Según los datos de este informe, luego de las importaciones de materia prima y productos intermedios, que en 2017 totalizaron $34,689 millones, el renglón más importante son los artículos de consumo. Estos se estimaron en $10,627 millones, un alza de $901 millones sobre el fiscal 2016.
Dentro de estos dominan los bienes no duraderos, con una importación de alimentos de $3,319 millones, un alza de $41 millones sobre el fiscal 2016. La importación de bebidas alcohólicas y productos de tabaco totalizó, por otra parte, $378 millones.
En el grupo de bienes duraderos dominó la importación de automóviles, con un valor monetario de $1,485 millones, seguido de los enseres eléctricos con $343 millones.
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