Phoenix — El Tribunal Supremo de Arizona decidió el viernes que casi 98,000 personas cuyos documentos que comprueban ciudadanía no habían sido confirmados sí pueden votar en las elecciones estatales y locales.

La decisión se produce después de que las autoridades descubrieran un error en la base de datos que durante dos décadas designó erróneamente a esos votantes como habilitados para sufragar en todas las elecciones incluidas en la boleta.

El secretario de Gobierno, el demócrata Adrián Fontes, y el registrador del condado de Maricopa, el republicano Stephen Richer, habían discrepado sobre el estatus que debían tener dichos votantes. Richer pidió al Tribunal Supremo estatal que se pronunciara.

El estado de Arizona es único en el sentido de que distingue entre los votantes que sólo pueden participar en elecciones federales y los que pueden votar en elecciones federales, estatales y locales. Para poder optar a esta última clasificación es necesario presentar una prueba de ciudadanía estadounidense.

El tribunal falló que los funcionarios del condado carecen de autoridad para cambiar su estatus porque esos votantes se registraron hace mucho tiempo y habían jurado que son ciudadanos estadounidenses.

“En estos hechos, no estamos dispuestos a privar en masa a los votantes de participar en las elecciones estatales”, manifestó en el fallo la presidenta de la Corte Suprema estatal, Ann Scott Timmer. “Hacerlo no está autorizado por la ley estatal y violaría los principios del debido proceso”.