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23 de junio de 2025
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En junio se celebra el Mes de la Concienciación Sobre Escoliosis para educar a la población sobre cómo identificar los signos de esta condición en una etapa temprana. La escoliosis provoca una curvatura o desviación lateral de la columna vertebral de 10 grados o más. Debido a sus implicaciones, es crucial diagnosticarla en una etapa temprana y brindar el tratamiento necesario para evitar complicaciones severas en la adultez.
“La incidencia de escoliosis en la población de pacientes adolescentes es de un 3 %, y 9 de cada 10 pacientes son féminas, es decir, que el perfil de la escoliosis es principalmente una mujer adolescente en su pubertad. De ese 3 %, un pequeño porcentaje desarrolla una curvatura de 30 grados o más que es de cuidado”, explicó el doctor Pablo Marrero Ortiz, ortopeda pediátrico y catedrático asociado de la Escuela de Medicina, Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
A simple vista, la escoliosis puede pasar desapercibida, lo que complica el diagnóstico, aunque el ortopeda pediátrico reveló algunas señales que pueden alertar a los padres para identificarla a tiempo.
“Inicialmente, se presenta una pequeña curvatura en la columna, que es difícil de detectar cuando está empezando. Se puede notar un hombro más alto que otro y, si el paciente es bien flaquito, se puede ver la desviación o deformidad de la columna. También puedes ver una escápula más levantada que la otra o una cadera más levantada que la otra. Son cosas que te pueden dar idea de que posiblemente sea escoliosis”, señaló el especialista, quien aclaró que el paciente no presenta dolor, razón por la que muchos desconocen su padecimiento.
Si bien se desconoce la causa exacta de esta condición, el especialista estableció que puede deberse a “factores hereditarios o puede ser congénita, que nacen con algún defecto o malformación de las vértebras y eso te causa la escoliosis. El 80 % de esas escoliosis son idiopáticas. Esto quiere decir que no hay padecimientos que podamos detectar, aunque sí sabemos que la mayoría son hereditarias”, afirmó el catedrático asociado del RCM, quien aclaró que la postura inadecuada que se produce al cargar cosas pesadas o recibir golpes contundentes no la ocasiona. “Nada de eso causa escoliosis”, afirmó.
Aunque el paciente tenga una curva severa, al principio no va a tener ningún problema, a excepción de la deformidad y el aspecto cosmético, pero, a la larga, puede crear otras complicaciones.
“Lo que hace la escoliosis es que te roba volumen en el área torácica y en la abdominal. Si tenías espacio de un litro para los pulmones y el corazón, probablemente te roba el 50 % y ya tienes dos órganos vitales trabajando en un compartimiento apretado. Igual pasa con los órganos abdominales, y esto puede causar problemas secundarios. Cuando hay mucha deformidad, puede causar dolor, pero esto es a largo plazo; ya a los 30 o 40 años es cuando puedes empezar a tener artritis de la columna y eso te va a producir dolor”, detalló el médico.
Tipos de escoliosis
Según el médico, existen diferentes tipos de escoliosis que se determinan por aspectos como su ubicación, causas y severidad.
Ubicación
1. Escoliosis torácica: Comprende vértebras en área de las costillas y escápulas.
2. Escoliosis lumbar: Cuando está en la parte baja de la espalda.
3. Escoliosis dorsolumbar: Cuando la desviación se encuentra en la zona media y baja de la espalda.
Causas
Depende de la etapa de la vida en la que aparece:
1. Escoliosis idiopática: Es cuando la causa de la escoliosis se desconoce. Esta es la más común, con un 80 % en adolescentes. Se clasifica por edades.
2. Escoliosis neuromuscular: Se produce por una lesión del sistema nervioso que afecta a la musculatura.
3. Escoliosis degenerativa: Cuando aparece a partir de los 50 años.
Severidad
El doctor Marrero recomendó realizar una radiografía de frente y de lado para clasificar las curvaturas y brindar el tratamiento adecuado. Esto permite asignar un valor numérico a la curvatura y conocer su severidad.
1. Curva leve: Entre 10 grados y 25 grados
2. Curva moderada: Entre 25 grados y 40 grados
3. Curva severa: Curvas mayores de 45-50 grados
Tratamiento
Aproximadamente uno de cada seis niños diagnosticados con escoliosis presentará una curvatura que requiere tratamiento activo. Es primordial que los pacientes puedan tener un diagnóstico temprano, ya que esto permite brindar el tratamiento adecuado.
“No todos los pacientes con escoliosis requieren tratamiento. Aquellos con una desviación de entre 10 y 25 grados en su columna no tienen que ser tratados. [En los casos] más severos, si se diagnostican a tiempo, se puede detener la progresión de la curva y, así, evitar una cirugía”, indicó el ortopeda pediátrico.
Curva leve: Entre 10 grados y 25 grados
- No requiere tratamiento.
- La curva no progresa después de la adolescencia.
Curva moderada: Entre 25 grados y 40 grados
- Se usa una abrazadera (chaleco plástico) para detener la progresión de la curva.
- No corrige la curva; solo detiene la progresión.
- El paciente debe utilizarla más de 18 horas al día.
Curva severa: Curvas mayores de 45-50 grados
- Requiere cirugía mayor.
- Es una intervención sumamente invasiva.
“Típicamente, los adolescentes tienen un crecimiento rápido en los veranos y la escoliosis es íntimamente dependiente del crecimiento. Por eso, la escoliosis se desarrolla mucho más en el verano. Es importante la detección temprana porque, si detectas al paciente y empiezas tratamiento activo temprano, vas a evitar todos los problemas cardiopulmonares y de dolor en el paciente”, puntualizó Marrero.
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