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Vacunación en adultos
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Cuando se habla de vacunas, generalmente se asocian con infantes.
Pero existen muchas vacunas que van dirigidas a adultos y, en el caso de personas mayores de 65 años, pueden ser indispensables para ayudar a prevenir enfermedades graves.
La pulmonía es una de las condiciones más comunes en personas de la tercera edad. Por eso, el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización recomienda dos vacunas contra la bacteria del neumococo, que es la causa primordial de la pulmonía en adultos.
“La pulmonía es subestimada porque los síntomas son muy parecidos a los de la influenza. Se cree erróneamente que por vacunarse contra la influenza se están protegiendo contra la pulmonía”, sostuvo Taisha Meléndez, coordinadora del Centro de Educación de Vacunas para Adultos, adscrito a VOCES Coalición de Vacunación de Puerto Rico.
La bacteria neumococo puede adquirirse en el escenario comunitario, es decir, en la calle. Se propaga principalmente por vía aérea o por contacto directo con alguna persona infectada. Asimismo, tiene el potencial de resistirse a antibióticos.
El tratamiento es todavía más complicado si se trata de un adulto mayor, ya que según la experta, pueden coexistir varias enfermedades a la vez.
“Por ejemplo, cuando una persona contrae pulmonía, una de las principales características es la falta el apetito. Pero si la persona tiene diabetes, eso va a afectar sus niveles de azúcar en la sangre”, destacó Meléndez.
La recomendación de la experta en vacunación es que, al cumplir los 65 años, toda persona se inmunice con las vacunas antineumocócicas.
¿Cómo adquirir las vacunas antineumocócicas?
El primer paso para inmunizarse contra el neumococo es comunicarse con su aseguradora para conocer con qué proveedores de vacunas tienen contrato, para que usted pueda vacunarse. Meléndez sostuvo que las vacunas antineumocócicas son libres de copago o deducible.
Asimismo, Meléndez indicó que recibir las vacunas antineumocócicas es un derecho garantizado por Medicare, cubierto por la Parte B. En Puerto Rico se sustituye el Medicare Parte D por un plan Advantage, pero todas las aseguradoras Advantage están obligadas por ley a garantizarle a sus beneficiarios los derechos de Medicare Parte B.
“Es importante saber que ningún proveedor, sea médico, centro de vacunación o farmacia, puede cobrarle al beneficiario de Medicare Parte B la administración de esas vacunas”, destacó.
En caso de pacientes que solo cuenten con la Reforma de Salud, existen centros primarios y de vacunación que son contratados por el gobierno para administrar las vacunas.
“Las personas que tengan la Reforma deben acercarse a esos centros de salud o de vacunación para preguntar si están disponibles las vacunas y si allí las administran. En ese caso, va a depender de la disponibilidad de las vacunas”, señaló Meléndez.
Por último, Meléndez agregó que todo paciente con plan médico privado debe comunicarse con su aseguradora para conocer los lugares donde puede conseguir las vacunas antineumocócicas.
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