Ponce - En el camerino de los locales Leones, Angel Daniel Vassallo compartió la insistencia de su colega Javier “Toñito” Colón para que imite al exjugador ponceño Charlie Lanauze en algún punto de esta temporada del Baloncesto Superior Nacional (BSN)

“Es una pelea con Toño. Estamos tratando de hablar para ver si por lo menos comenzamos a entrenar para los playoffs para hacer un regreso”, dijo Vassallo a El Nuevo Día.

Con 10 temporadas jugadas con los Leones entre 1989 y 2000, Lanauze retornó a las filas de los selváticos en la postemporada de 2002 y aportó en grande a la corrida para el campeonato de la Perla del Sur en el BSN, hace 22 años.

Vassallo, por su parte, suma 14 temporadas, ocho con los Leones, alzando el cetro en 2015. Tras jugar el torneo pasado con los Cangrejeros de Santurce, el alero está de vuelta con los melenudos, esta vez en calidad de asistente técnico.

El nuevo puesto puede dar a entender que el canastero, de 38 años, optó por colgar las zapatillas. Vassallo, sin embargo, aclaró que aún no ha oficializado su retiro como jugador.

Así que no descarta la posibilidad de uniformarse nuevamente para sudar en cancha si fuera necesario.

“Gracias a Dios me ha ido muy bien. Tomé una decisión de hacer algo diferente. Comenzar un nuevo camino. No ha sido tan difícil como pensaba. Pensaba que iba a ser complicado dejar de hacer algo que uno ha hecho por tanto tiempo. Pero, en realidad, se ha hecho natural”, dijo Vassallo.

El camino a esta nueva faceta inició en el Colegio San Conrado de Ponce, donde asiste al dirigente Marcos Pagán. El quinteto participó en el pasado Torneo Buzzer Beater.

Ahora, asiste a quien fuera su compañero de equipo por años, Carlos Rivera, quien tomó las riendas de los Leones, tras la salida del mentor argentino Sergio Hernández.

“Ahora estoy con un hermano mío de equipo (Carlos). Me aparecieron las oportunidades y las tomé para ver algo diferente, que a lo mejor me ayuda a tomar la mejor decisión”, dijo.

“Como lo vi como algo que no me iba a impedir jugar, lo tomé en ese sentido. No fue para retirarme. Voy a dejarlo ahí. Me estoy disfrutando lo que estoy haciendo, ayudando a este corrillo que fui parte de ellos. Es algo que inspira”, indicó Vassallo.

El exjugador de la Selección Nacional una carrera exitosa en el BSN, pese a que las lesiones lo limitaron en años recientes. Fue el Jugador Más Valioso en 2016 y es parte del club de los 5,000 puntos. Militó también con Caguas, Guaynabo y Arecibo.

El año pasado con Santurce, apenas jugó 13 partidos para un total de 53 puntos.

En un repaso breve de su trayectoria, Vassallo lució complacido con lo logrado en más de una década en la competencia local.

“Fue buena. De verdad me la disfruté. Conocí a mucha gente. Odié a mucha gente. Es algo de muchas altas y bajas, pero me la disfruté al máximo. Gracias a esto, estoy donde estoy. Mi familia está bien. Sigo disfrutando comoquiera en otra posición”, declaró.

“Con las lesiones fue un poco complicado, pero eso me ayudó a sentirme más realizado porque pude haber colgado los guantes, pero seguí. Le saqué una segunda parte. Agradecido comoquiera”, agregó.

De lleno en sus labores como asistente de los Leones, que jugaban hasta el martes para 2-3 con dos triunfos corridos desde la llegada de Rivera, Vassallo no se adelanta a un futuro como dirigente.

“Complicado. Voy como asistente ahora, pasando bolitas y eso. Después seguimos por ahí poco a poco”, sentenció para concluir.