Las Vegas, Nevada - Cooper Flagg hizo su debut profesional el jueves en la liga de verano de la NBA y celebró una victoria de 87-85 sobre Bronny James y los Lakers de Los Ángeles.

Flagg terminó con 10 puntos tras encestar cinco de 21 tiros. Falló sus cinco disparos desde la línea de tres puntos.

También sumó seis rebotes, cuatro asistencias, tres robos y un bloqueo. Aunque Flagg tuvo dificultades en ocasiones para encontrar su ritmo, mostró destellos de por qué fue la primera selección general del draft el mes pasado.

Hizo muchas pequeñas cosas que ayudaron a los Mavericks a asegurar la victoria, incluyendo un tapón clave cerca del final del encuentro.

Flagg bloqueó el intento de DJ Steward con 1:10 minutos por jugar en el partido, y Ryan Nembhard encestó un triple en el otro extremo para darle a Dallas la ventaja por 87-85.

“Realmente no pude meterme en mi ritmo. Evidentemente este ambiente es muy distinto al colegial. Es probablemente muy ditinto a lo que será la NBA”, comentó Flagg. “Los entrenadores tuvieron mucha confianza en mí. Me han dicho que quieren que experimente nuevas cosas. Yo traté de ser agresivo”.

Flagg llegó al Thomas and Mack Center de la UNLV a las 4:17 de la tarde del jueves, con ropa de los Mavericks, brillantes zapatillas blancas y una expresión impasible en su rostro mientras pasaba por los controles de seguridad.

Aproximadamente 45 minutos después, llevaba la misma expresión seria cuando salió para los calentamientos.

Sus fanáticos aportaron mucha energía en la abarrotada arena. Aplaudieron más fuerte cuando Flagg fue anunciado como titular en su primer partido en la liga de verano.

Flagg falló sus dos primeros intentos del encuentro, cometió su primera falta apenas 46 segundos después de iniciado el partido, y le dio al público lo que había estado esperando, al enfrentarse uno a uno con James, otro favorito del público.

James encestó en su primer intento sobre Flagg, quien emocionó a la multitud a los 4:30 del primer cuarto, con sus primeros puntos con un donqueo.