Los tres cuadrangulares conectados por el jardinero de los Criollos de Caguas Nelson Velázquez, en la victoria 8-3 sobre los Indios de Mayagüez el sábado, lo convirtieron en el primer pelotero en la historia de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) con semejante actuación en un juego de series semifinales en la pelota invernal boricua.

El dato lo resaltó el historiador oficial de la LBPRC, Jorge Colón Delgado.

Velázquez, que entre sus tres batazos de vuelta completa, tuvo uno con las bases llenas en la segunda entrada, impulsó así a los Criollos para empatar en ese entonces la serie 2-2, antes de la victoria el domingo de los Indios para colocar el enfrentamiento 3-2 a su favor.

El toletero de 26 años, perteneciente a los Royals de Kansas City en el béisbol organizado de Estados Unidos, concluyó el partido con seis carreras empujadas, gracias a otros dos jonrones solitarios en la sexta y octava entradas.

Esa actuación, si bien extraordinaria, no queda aislada de lo que el poderoso bateador que debutó en Grandes Ligas en 2022, ha hecho en la postemporada, pues ha estado castigando a los pitchers de los Indios desde el inicio de la semifinal.

Velázquez registra el segundo mejor promedio de bateo promedio de bateo de .455 en la postemporada, producto de sus 10 hits en 22 turnos al bate.

Además, está de líder en cuadrangulares con seis. Antes de su explosión del sábado con tres bambinazos, dio uno en cada uno de los tres primeros desafíos.

Así mismo, Velázquez encabeza los renglones de carreras empujadas y de anotadas con 12 y seis, respectivamente.

El efectivo bateador de los Criollos tiene un total de siete extrabases entre sus 10 imparables, pues además de sus seis jonrones tiene un doblete en la serie. Cuenta con la friolera de 29 bases totales y solo se ha ponchado en tres ocasiones.

Como si fuera poco, su porcentaje en base es .520, y su slugging 1.318, así como su OPS (1.838).

Los Criollos cayeron el domingo 5-4 ante los Indios, que podrían sellar su pase al baile de coronación el martes en Caguas.

La presencia de Velázquez en la alineación de los campeones defensores Criollos no ha pasado desapercibida, si bien sus estadísticas totales no se registraron entre los líderes de la liga al finalizar la temporada regular, pues su entrada a juego fue tardía.

De hecho, el jardinero de Grandes Ligas se unió a las filas de los Criollos cuando estaban hundidos en el sótano de la tabla de posiciones con solo cinco victorias y 15 derrotas, cinco de ellas al hilo.

Ya para el receso de Nochebuena y el Día de Navidad, Caguas había salido del último lugar con una racha de 9-3 desde que Velázquez entró a juego. Caguas terminaría completando su remontada y clasificando con el cuarto y último boleto hacia la postemporada, superando un juego de ‘wild card’ contra los Leones de Ponce. Con Velázquez en uniforme Caguas jugó para registro de 14-6 en la segunda parte de la campaña.

En la serie regular, Velázquez bateó .246 en 20 juegos, con tres cuadrangulares, 12 empujadas y 13 anotadas.