Gondomar, Portugal — Familia y amigos del delantero del Liverpool, Diogo Jota, y su hermano se reunirán el viernes en una iglesia donde sus cuerpos han sido llevados para un velorio y funeral, después de que los futbolistas portugueses murieran en un accidente automovilístico en España.

Algunos se abrazaron y lloraron antes de entrar en la Capela da Ressurreição São Cosme, donde el funeral de los hermanos está previsto para el sábado.

Jota, de 28 años, y su hermano André Silva, de 25 años, fueron encontrados muertos cerca de Zamora, en el noroeste de España, después de que el Lamborghini que conducían se estrellara en un tramo aislado de la carretera justo después de la medianoche del jueves y estallara en llamas.

Sus cuerpos fueron repatriados a Portugal después de ser identificados por la familia, dijeron funcionarios del gobierno español.

Jota y sus padres tienen casas en Gondomar, donde comenzó su carrera como jugador cuando era niño. Gondomar es una ciudad de clase trabajadora al lado de Oporto, donde nació Jota.

La muerte de Jota se produjo dos semanas después de que se casara con su pareja de mucho tiempo, Rute Cardoso, mientras estaba de vacaciones después de una larga temporada en la que ayudó al Liverpool a ganar el título de la Premier League. La pareja tuvo tres hijos, el más joven nacido el año pasado.

La policía española está investigando la causa del accidente, que no involucró a otro vehículo, dijeron.

Su hermano Silva jugó con el club portugués Penafiel en las divisiones inferiores.

Las condolencias llegaron de funcionarios portugueses y del mundo del fútbol a medida que se difundía la noticia del accidente.

Los fanáticos del Liverpool colocaron coronas de flores y bufandas del equipo fuera del estadio de Anfield, mientras que se guardó un minuto de silencio antes de que Portugal jugara contra España en el campeonato europeo femenino en Suiza.

La pérdida se sintió profundamente en su ciudad natal, especialmente en su primer club de fútbol, donde Jota comenzó a jugar a los 9 años.

‘Nunca olvidó sus raíces, ni a sus amigos, porque tenía un grupo de amigos que estaban con él en el entrenamiento aquí en Gondomar y a quienes incluso invitaba de vez en cuando a ir a ver partidos del Liverpool en Inglaterra’, dijo a The Associated Press el director de Gondomar SC, Anselmo Serra. ‘Eran como un grupo de amigos que nunca olvidó a lo largo de los años’.