Lee Daniels no quería tocar la historia de Billie Holiday. Después de todo ya se había filmado “Lady Sings the Blues” (“El ocaso de una estrella”), la película de 1972 con Diana Ross y Billy Dee Williams que le mostró un romance de afroestadounidenses y a Harlem como nunca los había visto en pantalla. Es la película que le hizo querer ser director.