Las alitas a la parrilla o a la barbacoa puede parecer un platillo sencillo. Pero lograr que queden sabrosas: jugosas por dentro y crujientes por fuera, requiere técnica, así como un buen manejo del fuego y de la sazón.

El Nuevo Día conversó con el chef Ibrahim Sanz, de Old Harbor Brewery, ubicado en Carolina, quien compartió algunos de sus trucos para preparar las alitas perfectas.

Desde la elección del corte hasta los tiempos de cocción ideales, los marinados que hacen la diferencia y los mejores complementos, todo suma para llevar este clásico que todos aman a otro nivel.

Para el experto, lo más importante es la calidad del pollo. Según explicó, lo ideal son alitas orgánicas y de libre pastoreo (free range). Estas no están infladas con líquidos ni hormonas, y ofrecen un mejor sabor y una textura más natural.

Si usas alitas congeladas, descongélalas bien para poder cocinarlas de forma uniforme y asegurarte de que alcancen la temperatura interna adecuada: 175 °F (79 °C), lo cual elimina riesgos de bacterias como la salmonela.

Para verificar la temperatura, es importante contar con un termómetro.

El pollo tiene un sabor neutro, por eso es esencial sazonarlo bien. Para Sanz, es importante buscar ese “quinto sabor”, conocido como umami —que une dulce, salado, ácido y amargo— y que realza el gusto de la carne. Usa sal, especias y marinadas para potenciarlo.

Una excelente técnica es usar un “dry rub”, una mezcla seca de especias. Según recomendó, se puede incluir comino, ajo, cebolla, orégano o cilantro seco.

Luego, recomienda dejarla reposar 24 horas en la nevera para que la piel se seque y absorba los sabores. “Esto ayuda a lograr una alita crujiente por fuera y jugosa por dentro”, aseguró.

En parrilla, lo ideal es cocinar las alitas a fuego indirecto durante 25 a 30 minutos, a una temperatura de entre 350 y 400 °F (175–200 °C). De esta manera, se cocinan de forma pareja sin secarse, y el sabor ahumado del carbón potencia el sabor.

“A la parrilla es donde llega ese sabor del ‘charcoal’, lo que es la madera, tocando esa piel, y cambia totalmente el juego”, agregó el chef.

Una vez listas, deja las alitas reposar de 5 a 10 minutos antes de servir. Esto permite que los jugos se redistribuyan y mejora la textura final.

“Las alitas combinan con casi todo”, destacó Sanz, por lo que compartió algunas de sus favoritas:

8. Acompañantes ideales

Aunque las alitas van bien con casi cualquier cosa, estos acompañantes sin duda elevan la experiencia a otro nivel:

Y ahora, ¡a disfrutar! Porque como dijo el chef Sanz: “Con las alitas no hay reglas estrictas, solo sazón y buen gusto”.

Este próximo sábado, 19 de julio de 2025, se llevará a cabo el Old Harbor BBQ Fest Competition, considerado entre los eventos de barbacoa más importante de Puerto Rico.

El evento, que se llevará a cabo en las instalaciones de la cervecería en Carolina a partir de las 2:00 p.m. contará con la presencia de más de 15 equipos de ‘pitmasters’ y chefs locales.

Los participantes prepararán platos como alitas, hamburgers, costillas, picaña, ‘pulled pork’ y ‘brisket’, los cuales serán evaluados por jueces oficiales del Puerto Rico BBQ & Culinary Club.

Además del prestigioso título, los equipos competirán por más de $5,000 en premios en la categoría general. El público asistente podrá degustar las carnes preparadas por los equipos, disfrutar de una experiencia culinaria única y acompañarla con las cervezas artesanales de Old Harbor.

La fiesta estará animada por un programa musical en tarima, con la participación de DJ Joker, la Orquesta 5 en Clave y la Banda Punto Fijo. La animación estará a cargo de Yosue Berríos, quien pondrá el toque de energía y humor al evento.

Los boletos están disponibles en www.PRTicket.com. Si eres chef o pitmaster y quieres competir, aún puedes comunicarte al 787-559-7322 para más información.

(Francisco Díaz colaboró con esta historia.)