HR Mortgage, un banco hipotecario cagüeño, se alzó este año como el prestamista local que más hipotecas garantizadas por Desarrollo Rural (RD, en inglés) cerró a nivel de todo Estados Unidos, celebró Nelson R. Albino, director estatal de la agencia adscrita al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, en inglés).

En total, el banco fundado por Harry Rodríguez cerró 223 hipotecas que sumaron $25.12 millones.

“Se compite con bancos poderosos, con unas poblaciones mucho más grandes que Puerto Rico”, recalcó Albino durante la ceremonia para premiar a los “campeones” del producto hipotecario, dirigido a familias de ingresos bajos y moderados. “Nuestro éxito en expandir las oportunidades de propiedad de vivienda en comunicades rurales es posible gracias a las sólidas relaciones que hemos construido con nuestros socios prestamistas”.

Por su parte, durante la ceremonia, celebrada en la sede de la agencia en Hato Rey, el presidente de HR Mortgage agradeció el reconocimiento y reveló que, como “RD tiene más programas que no se están usando en Puerto Rico”, su empresa mueve las fichas para lograr activarlos en este mercado.

En la premiación, Banco Popular se ubicó en el segundo lugar, con 182 cierres y $32.66 millones en hipotecas.

Las distinciones del tercer al quinto puesto fueron a Home Mortgage Bankers, con 120 cierres por $14.18 millones; FirstBank, con 108 financiamientos, por $17.87 millones; y Money House, con 103 y $14.43 millones.

Mientras, Oriental Bank fue premiado como campeón del mercado secundario, al colocar 59 préstamos valorados en $9.76 millones.

“Todos revalidaron y son buenas noticias. Y, en los números de este año, vamos bien. Sabemos de los retos, pero estamos para seguir colaborando con nuestros clientes y la ciudadanía”, afirmó Yolanda Rodríguez, directora de Vivienda en RD.

Por otro lado, Albino indicó que conocer los distintos productos disponibles cuando se busca financiar una vivienda se torna crítico cuando “en Puerto Rico hay una crisis de vivienda que sufren más de un cuarto de millón de personas”.

Indicó que es muy dañino a la economía que se continúen yendo “muchos jóvenes profesionales porque, cuando no consiguen hogar aquí, ¿cuál es la salida? Se montan en un avión”.

Ante esa realidad, recalcó que los préstamos garantizados por RD se presentan, a menudo, como la mejor opción para casos de jóvenes que quizás no tienen tanto capital ahorrado para pronto, pero tienen los ingresos y la calidad de crédito para cualificar para las hipotecas rurales.

Este producto hipotecario ofrece 100% de financiamiento para viviendas en localidades clasificadas como rurales.

En Puerto Rico, la mayoría del archipiélago se califica como rural, con excepción de zonas urbanas de San Juan, Bayamón, Guaynabo, Ponce y Mayagüez, explicó Albino en un aparte con este medio. Pero, incluso en esos municipios, hay áreas que son elegibles para préstamos rurales.

“Hay que consultar el mapa”, exhortó el director estatal sobre la herramienta interactiva, disponible en la página web de la agencia