La Asociación de Industriales (PRMA, por sus siglas en inglés) firmó este jueves un acuerdo estratégico con el Centro de Investigación en Ciencias Moleculares (CICiM) para que empresas de manufactura en Puerto Rico puedan hacer investigación científica.

Esta colaboración permitiría que los procesos críticos de investigación y desarrollo, que históricamente tenían que realizarse en centros ubicados en Estados Unidos o Europa, puedan llevarse a cabo directamente en la isla.

A partir de este jueves, las manufactureras que operan en Puerto Rico podrán aprovechar las capacidades del CICiM, reconocido por su infraestructura científica avanzada y su equipo de investigadores altamente cualificados que operan bajo estándares regulatorios federales.

La iniciativa busca aumentar la agilidad operacional, reducir costos y fortalecer la capacidad de innovación de las empresas, al tiempo que posiciona a Puerto Rico dentro del ecosistema global de investigación.

“Iniciaríamos con una sesión informativa para los socios de la Asociación de Industriales acerca de los ofrecimientos que tiene. Nuestra intención es darle a conocer a nuestros socios esta oportunidad de innovar desde donde se manufactura. Nuestra intención también es que se atraigan nuevas inversiones a Puerto Rico”, expresó Karen Mojica Franceschi, vicepresidenta ejecutiva de la PRMA.

En sectores, como el farmacéutico -principal exportador en la isla- y el biotecnológico, las empresas destinan entre un 15% y 30% de sus ingresos netos anuales a actividades de investigación y desarrollo (R&D, en inglés). Con este acuerdo, una mayor porción de esa inversión podría realizarse en la isla.

El CICiM es una plataforma científica donde se desarrollan materiales avanzados, tecnologías para energía y ambiente, investigación biomédica y estudios preclínicos apoyados por un vivario y equipos de caracterización molecular de alto nivel.

“Contamos con infraestructura científica especializada y el peritaje de nuestros investigadores garantiza una ejecución de nivel mundial, sirviendo como plataforma para proyectos de descubrimiento molecular, análisis avanzado y desarrollo tecnológico aplicado. Esta alianza permite que la investigación desarrollada en Puerto Rico impacte directamente el crecimiento económico y nos posicione dentro del ecosistema de innovación”, indicó, por su parte, Eduardo Nicolau López, director ejecutivo del CICiM.

Entretanto, Mojica Franceschi informó a El Nuevo Día que en el primer año de este acuerdo esperan identificar de dos a tres proyectos pilotos que puedan establecerse en el centro para investigación y desarrollo.

Actualmente, además de las investigaciones académicas, el CICiM mantiene activas siete investigaciones privadas y tiene capacidad para albergar hasta 20 proyectos simultáneamente, detalló Nicolau López.

“Tenemos empresas aquí, pero mayormente son startups, son empresas incipientes. Me gustaría ver empresas de big pharma haciendo proyectos de R&D en el centro, ya lo hemos hecho, pero queremos ver más. En el próximo año, con que tengamos mínimamente un proyecto piloto de big pharma eso sería un ejemplo de validación bien importante para nosotros”, subrayó el director del CICiM a este diario.

El centro cuenta con 40 investigadores principales que trabajan en diversas áreas, con más de 100 artículos publicados y más de $150 millones en subvenciones otorgadas por agencias como el National Institute of Health (NIH), National Science Foundation (NSF), NASA y el Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación.

El CICiM es una instalación de investigación avanzada de 152,000 pies cuadrados que está adscrita a la Universidad de Puerto Rico. Fue inaugurado en 2011 y, desde el 2019, opera como una organización sin fines de lucro.

Esta acción se da en un contexto donde distintos líderes y analistas del sector económico resaltan el potencial de Puerto Rico para atraer inversión industrial como parte de la estrategia federal de reshoring, al ser la isla una jurisdicción de Estados Unidos.

La PRMA resaltó que Puerto Rico cuenta con condiciones diferenciadoras para insertarse en esa dinámica, como personal altamente cualificado, infraestructura científica de vanguardia y un sistema de incentivos que incluye créditos contributivos de hasta un 50% sobre inversiones elegibles en R&D.

“Al conectar industria, academia e investigación aplicada, nos posicionamos y fortalecemos nuestra capacidad para atraer inversión de alto valor, retener talento especializado, acelerar el desarrollo tecnológico local y avanzar hacia un modelo económico donde la manufactura y la innovación operan dentro de un mismo ecosistema”, sostuvo Mojica Franceschi.