Aún con los retos que supone comenzar un negocio en Puerto Rico, las mujeres y los jóvenes representan la mayoría de los emprendedores en la isla.

Una encuesta realizada por la organización Colmena66 detalla que el 74% de los empresarios entrevistados son mujeres. En su mayoría se trata, además, de personas jóvenes, con el casi 30% de los encuestados entre las edades de 35 y 44 años, seguidos por el 27% entre las edades de 45 a 54 años.

De acuerdo con el Reporte Interactivo del Estado de la Comunidad Empresarial en Puerto Rico, en 2024, el 34.5% de los encuestados contaba con un bachillerato, mientras el 12.9% tenía un grado asociado. En su mayoría, se trata de graduados de Administración de Empresas (33.8%), así como grados en salud y enfermería (11.5%), Ciencias Sociales (10.3%) y Educación (9.6%), entre otras disciplinas.

La encuesta encontró que la mayoría de los nuevos negocios o emprendimientos están ubicados en las ciudades más pobladas o prósperas: San Juan, Carolina, Bayamón, Caguas y Ponce. En total, el 64.9% de los negocios están en áreas urbanas.

Colmena66 es un programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico que acompaña a las personas en el proceso de emprendimiento. En la encuesta, participaron 777 emprendedores y 102 organizaciones.

De acuerdo con los hallazgos, el 70.1% de los negocios encuestados llevan operando más de tres años y el 8.3% de todos los negocios generan más de $250,000 al año.

Al mirar las brechas que más afectan a los empresarios, la encuesta identificó cinco escollos principales: la sucesión de los negocios, la educación financiera y el acceso a capital, la preparación ante la crisis y los desastres, el acceso a servicios especializados, como el mercadeo, y la formalización y los permisos. Entre los encuestados, 58.4% dijo que el tiempo para obtener los permisos fue de menos de tres meses.

Según la encuesta, el 74% de los entrevistados mencionó la inflación como el elemento que les genera preocupación a la hora de considerar el futuro de sus negocios. Los aumentos que llegan con esa inflación preocupan al 71% de los encuestados y, al pensar en el futuro, es también la preocupación principal.

“El propósito de este reporte no es solo evidenciar retos, sino movilizar soluciones, con datos recopilados de los propios empresarios. Es una invitación a actuar de manera colectiva para fortalecer el ecosistema. Va alineado a nuestra misión de invertir, facilitar y desarrollar las capacidades necesarias para avanzar continuamente la economía de Puerto Rico y el bienestar de sus ciudadanos mediante empresas basadas en la innovación, la ciencia, tecnología, investigación y salud pública”, expresó Lucy Crespo, principal oficial ejecutivo del Fideicomiso.

Colmena 66 presentó los resultados del análisis en una actividad en la sede del Fideicomiso. Allí, Marisol Villalobos, cofundadora de Amasar, LLC y Juan Carlos Parra, cofundador y principal oficial ejecutivo de Skootel, hablaron de los retos que han encontrado a la hora de emprender.

Ambos mencionaron el financiamiento, el proceso de permisos y la parte de educar a los consumidores.

“Emprender es un proceso que da miedo y, cuando lo haces con una compañía de innovación, trayendo métodos que nunca han existido tienes que manejar el medio regulatorio, gubernamental, la permisología. Y en esa bola de miedo, cada palabra de validación significa mucho más”, dijo Parra sobre el proceso de crear un negocio de alquiler de patinetas eléctricas.

Sergio Marxuach, director de Política Pública del Centro para una Nueva Economía (CNE), dijo, por su parte, que, al mirar los números, notó el avance de una base empresarial que apenas estaba comenzando hace 20 años.

“El ecosistema empresarial antes era mucho más artesano y ahora ves con datos sólidos que se puede, verdaderamente, tener este ecosistema. En 2005, no es que no existiera el empresarismo, pero existía casi artesanalmente, silvestremente. Ahora estamos creando el ambiente para que una persona que tenga una idea interesante, o se le ocurra cómo proveer un servicio de manera más eficiente, verdaderamente tenga recursos para desarrollarlo. Eso demuestra un grado de desarrollo significativo”, dijo Marxuach.