Nueva York— La ciudad de Nueva York cerró el martes el centro de llegada para migrantes que había establecido en el Hotel Roosevelt, un antiguo y grandioso hotel de Manhattan que se había convertido en un emblema de los difíciles esfuerzos de la ciudad para gestionar la oleada de nuevos migrantes cuando abrió sus puertas hace dos años.

El hotel de Midtown, situado a pocas cuadras de la Grand Central Terminal, sirvió como la primera parada para decenas de miles de inmigrantes que llegaban a la ciudad en busca de refugio y servicios gratuitos, con familias de migrantes haciendo fila e incluso durmiendo en la calle frente al hotel esperando una cama.

El lunes fue el último día completo de funcionamiento del centro, y el hotel estaba vacío el martes por la tarde, según la oficina del alcalde Eric Adams. Los servicios prestados en el Roosevelt, incluyendo el registro, la asistencia legal y la atención médica, ahora se ofrecen a los migrantes en otros lugares de refugio, dijo la oficina.

Adams anunció que la ciudad estaba terminando su operación en el Roosevelt y otros refugios para migrantes en febrero, ya que la oleada de inmigración desde la frontera sur de Estados Unidos con México disminuyó.

La ciudad está alojando actualmente a más de 37,000 migrantes en 170 sitios, por debajo de un máximo de casi 70,000 en enero pasado, dijeron funcionarios el martes. Durante el apogeo de la ola de migrantes, Nueva York vio un promedio de 4,000 llegadas a la semana. Eso se ha reducido a menos de 100 nuevos migrantes en la semana que terminó el 22 de junio, según la oficina de Adams.

El número de nuevos migrantes ha disminuido constantemente en gran parte debido a las medidas de inmigración más estrictas impuestas durante el final de la administración del expresidente Joe Biden, así como una represión de la inmigración más amplia desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero.

La administración de Adams también impuso límites a cuánto tiempo los migrantes podían permanecer en los refugios administrados por la ciudad, que está legalmente obligada a proporcionar vivienda temporal a cualquiera que lo solicite.

Más de 237,000 solicitantes de asilo han llegado a Nueva York desde abril de 2022, con más de 173,000 de ellos registrados en el Roosevelt, han dicho funcionarios de la ciudad.

En los últimos meses, el hotel se convirtió en un objetivo principal para la administración de Trump, que afirmó que el Roosevelt era un foco de actividad de pandillas. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, citando esas preocupaciones, recuperó $80 millones destinados a reembolsar a la ciudad por los costos relacionados con el alojamiento de migrantes.

El futuro del histórico hotel, que la ciudad había arrendado a sus propietarios desde hace mucho tiempo, la aerolínea de propiedad del gobierno de Pakistán, sigue sin estar claro. Los representantes de la propiedad no respondieron inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios el martes.

El Roosevelt abrió sus puertas en 1924 y tiene más de 1,000 habitaciones. En su apogeo, el hotel era conocido por su banda interna, que fue dirigida por el gran jazzista Guy Lombardo. También sirvió como sede de la noche de las elecciones del gobernador de Nueva York, Thomas Dewey, durante su fallida campaña presidencial de 1948.