Washington- El presidente Donald Trump dijo que las fuerzas estadounidenses “terminarán el trabajo” en Irán pronto ya que “los objetivos estratégicos centrales están cerca de completarse”, ofreciendo una defensa a todo volumen de la guerra el miércoles por la noche en su primer discurso nacional desde que comenzó el conflicto hace más de un mes.

Trump consiguió una amplia audiencia y la oportunidad de articular objetivos claros para la guerra después de semanas de objetivos cambiantes y mensajes a menudo contradictorios sobre si está reduciendo o listo para escalar las operaciones militares -. incluso mientras Irán mantuvo sus ataques contra Israel y los vecinos del Golfo Pérsico y los ataques aéreos golpearon Teherán.

Pero pasó gran parte de su tiempo repitiendo algunas de las mismas cosas que había dicho en las últimas semanas, al tiempo que sugería que Estados Unidos estaba cerca de cumplir sus principales objetivos militares en Irán y su plazo estimado para concluir las operaciones en dos o tres semanas. Prometió que las fuerzas estadounidenses seguirían golpeando duramente a Irán.

“Durante años, todo el mundo ha dicho que Irán no puede tener armas nucleares. Pero al final, eso no son más que palabras si no se está dispuesto a pasar a la acción cuando llegue el momento”, dijo Trump.

El presidente dijo: “En estas últimas cuatro semanas, nuestras fuerzas armadas han logrado victorias rápidas, decisivas y abrumadoras en el campo de batalla” y criticó las anteriores décadas de política estadounidense, afirmando que los anteriores presidentes “cometieron errores y yo los estoy corrigiendo”.

“La situación dura ya 47 años y debería haberse solucionado mucho antes de que yo llegara al cargo”, dijo.

Trump también reconoció la subida de los precios del petróleo y la volatilidad de los mercados financieros, pero insistió en que serían temporales.

Las encuestas, mientras tanto, muestran que muchos estadounidenses creen que el ejército estadounidense ha ido demasiado lejos en Irán, incluso mientras más tropas estadounidenses se trasladan a la región para una posible ofensiva terrestre. Trump optó por no pronunciar un discurso de este tipo más cerca del momento en que Estados Unidos e Israel lanzaron los primeros ataques, y ahora quedan dudas sobre si ya es demasiado tarde para que lo que diga se abra paso.

El disparo de misiles iraníes tuvo como objetivo Dubai, en Emiratos Árabes Unidos, e Israel justo antes del discurso de Trump.

El presidente, en comentarios durante un almuerzo de Pascua el miércoles por la tarde, dijo de Irán: “Podríamos simplemente tomar su petróleo. Pero no estoy seguro de que la gente de nuestro país tenga la paciencia para hacerlo, lo cual es lamentable.”

“Sí, quieren que se acabe. Si nos quedáramos allí, preferiría quedarme con el petróleo”, dijo Trump. “Podríamos hacerlo muy fácilmente. Preferiría eso. Pero la gente del país dice: ‘Ganad. Estáis ganando mucho. Ganad. Volved a casa’. Y también me parece bien, porque tenemos mucho petróleo entre Venezuela y nuestro petróleo”.

No se permitió a los medios de comunicación ver las declaraciones del presidente en el almuerzo, pero la Casa Blanca colgó el vídeo del discurso en Internet antes de retirarlo. La Casa Blanca no respondió a las peticiones de comentarios de The Associated Press sobre el vídeo y por qué fue retirado.

En una publicación en las redes sociales a primera hora del miércoles, Trump mantuvo un tono beligerante, exigiendo que Irán dejara de bloquear el estrecho de Ormuz -la vía navegable vital para el suministro mundial de petróleo- o Estados Unidos bombardearía a la República Islámica “de vuelta a la Edad de Piedra”. El presidente también ha dicho que Estados Unidos “no tendrá nada que ver” con garantizar la seguridad de los barcos que pasan por Ormuz, un aparente retroceso de una amenaza anterior de atacar la red eléctrica de Irán si no abría el estrecho antes del 6 de abril.

En el mismo almuerzo de Pascua, el presidente reiteró algunas de sus quejas contra los aliados de la OTAN por su reticencia a implicarse en la seguridad del Estrecho de Ormuz, al tiempo que sugería que China, Japón y Corea del Sur también podrían intervenir para reabrir la vía navegable.

“Dejemos que Corea del Sur, ya sabes, solo tenemos 45.000 soldados en peligro allí, justo al lado de una fuerza nuclear... dejemos que Corea del Sur lo haga”, dijo Trump sobre los esfuerzos para reabrir el estrecho. “Dejemos que lo haga Japón. Obtienen el 90% de su petróleo del estrecho. Dejemos que lo haga China”.

En otro mensaje matutino en las redes sociales, Trump escribió que “el nuevo presidente del régimen iraní” quería un alto el fuego. No estaba claro a quién se refería el presidente estadounidense, ya que Irán sigue teniendo el mismo presidente. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, calificó la afirmación de Trump de “falsa y sin fundamento”, según un informe de la televisión estatal iraní.

En declaraciones previas a Al Jazeera, el ministro iraní de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, señaló la voluntad de Teherán de seguir luchando. “No se puede hablar al pueblo de Irán en el lenguaje de las amenazas y los plazos”, dijo. “No fijamos ningún plazo para defendernos”.

Horas antes del discurso de Trump, el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, publicó una larga carta en inglés en su cuenta X apelando a los ciudadanos estadounidenses y subrayando que su país había buscado negociaciones antes de que Estados Unidos se retirara de esa vía. “¿Exactamente a qué intereses del pueblo estadounidense sirve realmente esta guerra?”, escribió.

Desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, Trump ha ofrecido objetivos cambiantes y ha dicho en repetidas ocasiones que podría terminar pronto, al tiempo que ha amenazado con ampliar el conflicto. Miles de tropas estadounidenses adicionales se dirigen actualmente a Oriente Medio, y abundan las especulaciones sobre el motivo.

Trump también ha amenazado con atacar el centro de exportación de petróleo de la isla iraní de Kharg. Y Estados Unidos podría decidir enviar fuerzas militares para asegurar las reservas de uranio de Irán, una operación compleja y arriesgada, plagada de peligros químicos y de radiación, según expertos y exfuncionarios del Gobierno.

A la confusión se añade el papel que Israel -que ha estado bombardeando Irán junto a Estados Unidos- podría desempeñar en cualquiera de estos escenarios.

Trump se ha visto sometido a una creciente presión para poner fin a la guerra que ha disparado el coste de la gasolina, los alimentos y otros bienes. El precio del crudo Brent, el estándar internacional, ha subido más de un 40% desde el inicio de la guerra.

Estados Unidos ha presentado a Irán un plan de 15 puntos destinado a lograr un alto el fuego, que incluye la exigencia de reabrir el estrecho y hacer retroceder su programa nuclear.

Irán insiste en que su programa nuclear es pacífico. En un reportaje publicado la semana pasada por la televisión estatal iraní en lengua inglesa, se citaba a un funcionario anónimo que afirmaba que Irán tenía sus propias exigencias para poner fin a los combates, entre ellas conservar la soberanía sobre el estrecho.

En la entrevista con Al Jazeera, Araghchi reconoció haber recibido mensajes directos del enviado estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff. Insistió, sin embargo, en que no hubo negociaciones directas y dijo que Irán no tiene fe en que las conversaciones con Estados Unidos puedan dar algún resultado, afirmando que “el nivel de confianza está en cero”.

Advirtió contra cualquier intento estadounidense de lanzar una ofensiva terrestre, diciendo que “les estamos esperando”.

En un acuerdo aparentemente destinado a dar una oportunidad a la diplomacia, funcionarios estadounidenses han dado “garantías claras” de que Araghchi y el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf, no serán objeto de ataques, según tres funcionarios que hablaron bajo condición de anonimato porque no están autorizados a hablar públicamente sobre el asunto.