Nueva York— Dos inversores en criptomonedas se declararon no culpables el miércoles de los cargos de haber secuestrado y torturado a un hombre italiano por su Bitcoin en una casa adosada de lujo en Manhattan.

William Duplessie y John Woeltz fueron ordenados a permanecer bajo custodia hasta su próxima fecha en la corte el 15 de julio durante su comparecencia ante el tribunal penal de Manhattan.

Sus abogados habían solicitado su liberación bajo fianza de $1 millón y confinamiento en el hogar con sus padres.

Argumentaron que la víctima no estaba en peligro durante su tiempo en Nueva York, diciendo que habían obtenido evidencia en video y fotos que mostraban al acusador sonriendo y riendo durante el tiempo de su supuesta cautividad.

Entre la evidencia que los abogados dijeron haber obtenido se encuentran fotos del acusador moviéndose libremente dentro y fuera de la casa, incluso haciendo un viaje a una tienda de gafas con uno de los acusados.

“Esta narrativa es completamente falsa”, dijo Sam Talkin, abogado de Duplessie. “La historia que está vendiendo no tiene sentido”.

La fiscal Sania Khan argumentó que alguien que apoyaba a los acusados estaba filtrando selectivamente videos para presentar una contranarrativa de los hechos.

“Las víctimas de abuso no siempre van a actuar de la manera que esperamos que lo hagan”, agregó.

Duplessie y Woeltz, quienes aparecieron esposados y con uniformes de prisión, no hablaron en la corte más que para presentar formalmente sus declaraciones.

Se enfrentan a cargos de secuestro, agresión, encarcelamiento ilegal y posesión criminal de un arma.

Los fiscales dicen que el 6 de mayo, los dos hombres atrajeron a la víctima, a quien conocían personalmente, a una elegante casa adosada en el barrio Soho de Manhattan amenazando con matar a su familia.

El hombre, un ciudadano italiano de 28 años que no ha sido identificado por los funcionarios, dijo que estuvo cautivo durante 17 días.

Dijo que los dos inversores lo atormentaron con cables eléctricos, lo obligaron a fumar de una pipa de crack y en un momento lo colgaron de una escalera de cinco pisos de altura.

El hombre dijo que finalmente accedió a entregar la contraseña de su computadora, luego logró huir cuando sus captores fueron a recuperar el dispositivo.

Woeltz, de 37 años, se ha descrito en entrevistas como un inversor de blockchain que pasó un tiempo en Silicon Valley antes de regresar a la floreciente industria de criptominería de Kentucky.

Duplessie, de 32 años, figura como fundador o inversor en varias empresas basadas en blockchain.

La policía de la ciudad de Nueva York también está investigando a dos detectives que trabajaban como seguridad en la casa adosada donde el hombre dice que fue torturado.

Los oficiales han sido puestos en licencia modificada en espera del resultado de la investigación, aunque su abogado ha dicho que no hay indicios de que ninguno de los oficiales haya presenciado alguna de las supuestas actividades delictivas.