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Trabajarán las 24 horas: siguen buscando a 27 niñas desaparecidas tras inundación repentina en Texas

El evento ha dejado al menos 51 muertes, incluyendo las de 15 menores de edad

6 de julio de 2025 - 10:40 AM

Ayudante del sheriff busca víctimas tras inundación repentina en Hunt, Texas. (Julio Cortez)

Kerrville—La ardua y desesperada búsqueda de 27 niñas desaparecidas se extendió hasta un tercer día el domingo, después de que las embravecidas aguas de la inundación irrumpieran en un campamento de verano. Los rescatistas maniobraron a través de terrenos desafiantes, mientras que a los habitantes de Texas se les pidió que oraran para que se encontraran sobrevivientes.

Al menos 51 personas, incluidos 15 niños, murieron, la mayoría de las muertes ocurrieron en el condado de Kerr, en Hill Country del estado. Además de los 43 muertos en el condado de Kerr, se reportaron cuatro muertes en Travis, tres en Burnet y una en Kendall.

Los rescatistas se enfrentaron a árboles rotos, automóviles volcados y escombros llenos de lodo en una tarea difícil para encontrar sobrevivientes. Las autoridades aún no han dicho cuántas personas están desaparecidas más allá de los niños de Camp Mystic, un campamento de verano cristiano a lo largo del río Guadalupe en el condado de Kerr, donde se recuperó la mayoría de los muertos.

Las aguas destructivas y de rápido movimiento se elevaron 7.92 metros en el río en solo 45 minutos antes del amanecer del viernes, arrasando casas y vehículos. El peligro no había terminado, ya que al menos una advertencia de inundación repentina permaneció vigente en el centro de Texas el domingo.

Los equipos de búsqueda utilizaron helicópteros, botes y drones para buscar víctimas y rescatar a personas varadas en árboles y de campamentos aislados por caminos arrasados.

El gobernador Greg Abbott prometió que las autoridades trabajarán las 24 horas y dijo que se estaban buscando nuevas áreas a medida que el agua retrocedía. Declaró el domingo como día de oración por el estado.

“Insto a todos los habitantes de Texas a que se unan a mí en oración este domingo: por las vidas perdidas, por los que aún están desaparecidos, por la recuperación de nuestras comunidades y por la seguridad de los que están en primera línea”, dijo en un comunicado.

El Papa León XIV ofreció oraciones especiales por los afectados por el desastre. El primer Papa estadounidense de la historia habló en inglés al final de su bendición del mediodía del domingo: “Me gustaría expresar mis sinceras condolencias a todas las familias que han perdido a sus seres queridos, en particular a sus hijas que estaban en un campamento de verano, en el desastre causado por la inundación del río Guadalupe en Texas en Estados Unidos. Oramos por ellos”.

Las autoridades están siendo objeto de escrutinio sobre si los campamentos y los residentes en lugares vulnerables a las inundaciones recibieron la advertencia adecuada y si se hicieron los preparativos suficientes.

Las colinas a lo largo del río Guadalupe están salpicadas de campamentos juveniles y campamentos centenarios donde generaciones de familias han venido a nadar y disfrutar del aire libre. El área es especialmente popular alrededor del feriado del Día de la Independencia, lo que hace más difícil saber cuántos están desaparecidos.

“Ni siquiera queremos empezar a estimar en este momento”, dijo el administrador de la ciudad de Kerrville, Dalton Rice, anteriormente.

Una tormenta torrencial azotó el campamento en medio de la noche

“El campamento fue completamente destruido”, dijo Elinor Lester, de 13 años, una de los cientos de campistas. “Un helicóptero aterrizó y comenzó a llevarse a la gente. Fue realmente aterrador”.

La furiosa tormenta, alimentada por enormes cantidades de humedad, despertó a su cabaña justo después de la medianoche del viernes. Cuando llegaron los rescatistas, ataron una cuerda para que las niñas se agarraran mientras cruzaban un puente con el agua azotando sus piernas, dijo.

Padres y familias frenéticos publicaron fotos de sus seres queridos desaparecidos y súplicas de información.

Entre los confirmados muertos se encontraban una niña de 8 años de Mountain Brook, Alabama, que estaba en Camp Mystic, y el director de otro campamento en la carretera.

La inundación en medio de la noche tomó por sorpresa a muchos residentes, campistas y funcionarios.

AccuWeather dijo que la compañía privada de pronóstico y el Servicio Meteorológico Nacional enviaron advertencias sobre posibles inundaciones repentinas horas antes.

“Estas advertencias deberían haber proporcionado a los funcionarios tiempo suficiente para evacuar campamentos como Camp Mystic y poner a la gente a salvo”, dijo AccuWeather en un comunicado. Calificó a Hill Country como una de las áreas más propensas a inundaciones repentinas de Estados Unidos debido a su terreno y muchos cruces de agua.

En el campamento Mo-Ranch en la comunidad de Hunt, los funcionarios habían estado monitoreando el clima y optaron por trasladar a varios cientos de campistas y asistentes a una conferencia juvenil de la iglesia a un terreno más alto. En los cercanos campamentos Río Vista y Sierra Vista, los organizadores también habían mencionado en las redes sociales que estaban observando el clima el día antes de finalizar su segunda sesión de verano el jueves.

Las autoridades y los funcionarios electos han dicho que no esperaban una lluvia tan intensa, el equivalente a meses de lluvia para la zona.

El representante Chip Roy, cuyo distrito incluye el área devastada, lo calificó como una inundación que ocurre una vez cada siglo y reconoció que habría dudas y señalamientos a medida que la gente busca a alguien a quien culpar.

Helicópteros y drones utilizados en la búsqueda frenética

Los equipos de búsqueda se enfrentaron a duras condiciones mientras “buscaban en todos los lugares posibles”, dijo Rice.

Los funcionarios dijeron que más de 850 personas fueron rescatadas en las últimas 36 horas, con esfuerzos heroicos en los campamentos para salvar a los niños.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, llegó y prometió que la administración de Donald Trump utilizaría todos los recursos disponibles. Los helicópteros y aviones de la Guardia Costera estaban ayudando a garantizar que las operaciones continuaran incluso en la oscuridad.

Un centro de reunificación en una escuela primaria estaba mayormente tranquilo después de recibir a cientos de evacuados el día anterior.

“Todavía tenemos gente que viene aquí buscando a sus seres queridos. Hemos tenido un poco de éxito, pero no mucho”, dijo Bobby Templeton, superintendente del Distrito Escolar Independiente de Ingram.

La gente se aferró a los árboles y huyó a los áticos

En Ingram, Erin Burgess se despertó con truenos y lluvia en medio de la noche. Solo 20 minutos después, el agua entró a raudales en su casa, dijo, describiendo una hora agonizante aferrada a un árbol con su hijo adolescente.

“Mi hijo y yo flotamos hasta un árbol donde nos aferramos, y mi novio y mi perro se alejaron flotando. Estuvo perdido por un tiempo, pero los encontramos”, dijo.

Barry Adelman dijo que el agua empujó a todos en su casa de tres pisos al ático, incluida su abuela de 94 años y su nieto de 9 años.

“Tuve que mirar a mi nieto a la cara y decirle que todo iba a estar bien, pero por dentro estaba muerto de miedo”, dijo.

Los lugareños conocen la zona como “callejón de inundaciones repentinas”.

“Cuando llueve, el agua no se filtra en el suelo”, dijo Austin Dickson, director ejecutivo de la Fundación Comunitaria de Texas Hill Country, que estaba recolectando donaciones. “Baja corriendo por la colina”.

“Nadie vio venir esto”

El pronóstico del fin de semana había pronosticado lluvia, con una alerta de inundación elevada a advertencia durante la noche del viernes para al menos 30,000 personas.

“Sabemos que tenemos lluvias. Sabemos que el río sube. Pero nadie vio venir esto”, dijo el juez del condado de Kerr, Rob Kelly, el principal funcionario electo del condado.

El condado había considerado un sistema de alerta de inundaciones en el río similar a una sirena de alerta de tornado hace unos seis o siete años, pero Kelly dijo que la idea nunca despegó y el costo habría sido un problema.

Kelly dijo que estaba desconsolado al ver bolsas para cadáveres en la funeraria y la devastación en el terreno durante un recorrido en helicóptero.

“El rescate ha ido tan bien como se esperaba. Ahora es el momento de la recuperación”, dijo. “Y esa va a ser una tarea larga y laboriosa para nosotros”.

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