La Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR) inició la ronda final de entrevistas a los ocho candidatos a la presidencia en propiedad del sistema universitario, selección que prevén hacer antes que termine junio.

Las primeras entrevistas se hicieron el martes, cuando iniciaron con el catedrático de la Universidad de Texas en San Antonio Edwin Barea Rodríguez y la expresidenta interina de la UPR y catedrática de Ciencias Médicas Mayra Olavarría Cruz, y se extenderán hasta mediados de junio.

El calendario aprobado por la Junta de Gobierno establece que las entrevistas continúan este jueves, 5 de junio, con el rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), Agustín Rullán Toro, y la presidenta de Atlantic University, Zayira Jordán Conde. El próximo lunes, le toca el turno a la arquitecta y exvicepresidenta de Filantropía Wilma Santiago Gabrielini y a la rectora del recinto de Río Piedras, Angélica Varela Llavona. El exrector del recinto de Humacao Héctor Rios Maury se presenta ante miembros de la Junta de Gobierno el martes 10 de junio. Las entrevistas terminan el lunes 16 de junio con la exdecana de Asuntos Académicos del recinto de Aguadilla Walleska de Jesús Bonilla.

A mediados de mayo, 10 Senados Académicos entregaron al Comité Especial de Búsqueda y Consulta del Presidente de la Junta de Gobierno sus informes, en los cuales plasmaron sus recomendaciones sobre quién debe ocupar el cargo. El Senado Académico del recinto de Ponce optó por no participar de la evaluación.

Cada Senado Académico presentó amplios informes, producto de las entrevistas y foros que hicieron con la participación de los candidatos.

“Cada uno de los recintos estableció su evaluación (...) basado en cómo era la percepción de la comunidad escolar (universitaria) y otros en las ejecutorias de las entrevistas”, estableció María A. Mulero Pastrana, representante ante la Junta de Gobierno del secretario del Departamento de Educación, Eliezer Ramos Parés, y quien forma parte del Comité Especial.

Dos fuentes de este diario señalaron que, al menos, siete recintos recomendaron a Varela Llavona para el cargo: Río Piedras, Ciencias Médicas, Aguadilla, Arecibo, Bayamón, Carolina y Utuado. De estos, cuatro la ubicaron en primer lugar.

Le siguieron Olavarría Cruz y Ríos Maury, quienes fueron recomendados por cinco.

La Junta de Gobierno de la UPR estableció que el Comité Especial debe rendir su propio informe ante el pleno del cuerpo rector entre el 23 y el 27 de junio. Dicho informe debe recomendar a uno de los candidatos para ocupar la presidencia en propiedad de la institución.

La decisión final se tomará en junio, con la intención que el nuevo presidente o presidenta entre en funciones en julio. La próxima reunión ordinaria de la Junta de Gobierno está pautada para el 26 de junio, a la 1:00 p.m.

La UPR está al mando del presidente interino Miguel Muñoz Muñoz tras la renuncia de Luis A. Ferrao Delgado a mediados de febrero. La búsqueda del presidente en propiedad inició de inmediato.

El calendario de trabajo estableció que los interesados en aspirar al cargo tenían hasta el 24 de marzo para entregar al Comité Especial una carta declarando su intención e interés en la posición, su “curriculum vitae”, su plan de trabajo académico-administrativo “cónsono con el Plan Estratégico (de la UPR) y el Plan Fiscal vigente”, cinco referencias y cinco cartas de recomendación.

Trece personas expresaron su intención de aspirar al cargo, pero solo nueve superaron la primera ronda, pues cuatro no entregaron todos los documentos requeridos. Luego, uno de los candidatos se retiró de la contienda.

Los expedientes de los candidatos luego pasaron a manos de los Senados Académicos y, ahora, regresaron al Comité Especial y la Junta de Gobierno para la fase final.

El calendario de entrevistas aprobado por la Junta de Gobierno: