De no haber tenido sus rodillas hechas papillas, pudiendo comoquiera completar 15 campañas en las Mayores, el guardabosque cubano Tony Oliva, hubiese sido uno de los mejores bateadores de todos los tiempos, tal como demostró en 1964, al ser declarado Novato del Año en la Liga Americana con los Gemelos de Minnesota, coronándose con .323, y liderar además en hits (217), dobles (43) y carreras anotadas (109), en un equipo que tenía de compatriotas al siore Zoilo Versalles y al lanzador Camilo Pascual, 15-12, y cuya curva era casi imposible de conectar, y al veterano boricua Víctor Pellot, al que llamaban Vic Power.

Ahora, otro hijo de Cuba, el zurdo Yordan Álvarez, que tira a la derecha, cargó con el galardón de Novato del Año, tras promediar .313, conectar 27 cuadrangulares, y remolcar 78 anotaciones en tan solo 87 partidos con los Astros de Houston, de forma unánime: el máximo de 30 votos de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica.

Álvarez, de 22 primaveras, nacido en Las Tunas, solamente vio acción en dos torneos en su patria, y en 2016 se exilió en Haití, y en junio fue firmado por los Dodgers de Los Ángeles, con un bono de $2 millones, pero cambiado en agosto al team tejano por el pitcher Josh Fields, siendo utilizado más como DH, a pesar de que puede desempeñarse en los jardines y la inicial, posición que su paisano Yuli Gurriel defiende con maestría.

Este condominio de músculos, que mide 6-4 y media pulgada, hace recordar al dominicano David Ortiz, alias Big Papi, que combinó el primer cojín con el rol de bateador designado y fue un ídolo en Boston, y se retiró con 541 vuelacercas y 1,768 compañeros traídos al plato, y es un futuro integrante del Salón de la Fama. Yordan, no es tan fogoso como era David en el homeplate, pero su swing natural y poderoso es idéntico, además de que se mantiene ecuánime a tan corta edad, y no le gusta alardear.

Estamos, pues, ante un bateador que gusta de la zona de strike y no es out seguro frente a serpentineros del lado prohibido: los Dodgers tienen que estar maldiciendo su canje y los Astros festejándolo.