Washington D.C. - La mayoría republicana de la Cámara de Representantes logró aprobar esta tarde del miércoles (213-207) enmiendas mayormente técnicas a su proyecto de reconciliación fiscal para cumplir con las normas parlamentarias del Senado, votación que los demócratas utilizaron para renovar sus críticas a una legislación que elevará la deuda federal en $2.4 billones (“trillions”, en inglés).

Los ajustes, añadidos a las reglas de debate del proyecto que busca cancelar $9,400 millones en asignaciones previas del Congreso, incluidos $1,100 millones para la Corporación para la Difusión Pública (PBS, en inglés), incluyen cambios en lenguajes que impactan la política pública para financiar Medicaid, temas de energía e iniciativas de Defensa.

Por ejemplo, las enmiendas cancelarán propuestas como una asignación de $2,000 millones relacionados con programas de inteligencia militar, y $500 millones para adquirir, desarrollar e integrar minas marítimas, aunque no tocan los temas controvertidos de la gigantesca legislación ratificada originalmente, por la mínima diferencia (215-214), en el pleno de la Cámara de Representantes.

Como hiciera en la votación formal, el congresista republicano Thomas Massie (Kentucky) votó en contra de las reglas de debate con los ajustes al proyecto de reconciliación. Seis republicanos y seis demócratas estuvieron ausentes.

La mayoría republicana del Senado está en el proceso de tramitar la legislación, que persigue cumplir con la agenda prioritaria del presidente Donald Trump, con recortes de cerca de $1.3 billones y alivios tributarios que rondan los $3.7 billones.

Antes de aprobar la medida, el Senado tiene que asegurar que no violenta sus normas parlamentarias referente a proyectos de reconciliación fiscal.

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, en inglés) concluyó que la legislación aprobada el 22 de mayo en el pleno cameral, por la mínima diferencia (215-214, con dos republicanos votando presente), elevará la deuda federal en $2.4 billones y dejará a 10.9 millones de personas sin un plan médico.

En momentos en que los republicanos tienen una mayoría de 53-47, un proyecto de reconciliación fiscal permite eludir la regla del filibusterismo –que suele exigir 60 votos en el Senado para llevar una medida a votación final– si se limita, según el Servicio de Investigaciones del Congreso, a “cambios necesarios para alinear las leyes federales de gastos e ingresos con los niveles adoptados en la resolución presupuestaria” que lo regula.

“No estamos de acuerdo con el parlamentario. Pero, no nos podemos arriesgar”, dijo el líder de la mayoría republicana cameral, Steve Scalise (Luisiana), al recordar que, sin el visto bueno del parlamentario del Senado, se requerirían 60 votos en la Cámara alta y seguramente quedaría derrotada.

Los demócratas aprovecharon el debate del miércoles para avivar sus denuncias en contra de la gigantesca legislación que extiende los alivios tributarios de la reforma de 2017, en gran medida para hacerlos permanentes, y exigiría requisitos de trabajo a los beneficiarios de Medicaid, entre otras muchas propuestas.

La medida busca, además, asignar cerca de $151,000 millones adicionales para asuntos de inmigración, como endurecer la seguridad en la frontera y financiar las redadas para deportar personas con un estatus migratorio no definido.

En una conferencia de prensa, los líderes de la minoría demócrata en ambas cámaras, el senador Charles Schumer (Nueva York) y Hakeem Jeffries (Nueva York), aludieron más temprano este miércoles a las críticas de republicanos que han expresado sorpresa por propuestas de la legislación que han conocido después de votar a favor en la Cámara de Representantes.

Congresistas republicanos, como los miembros del grupo más conservador, el Freedom Caucus, han exhortado al Senado a recortar más gastos. Otros han pedido reducir los recortes relacionados a energía limpia o el impacto sobre Medicaid.

Por ejemplo, el republicano Mike Flood (Nebraska) dijo, después de la votación, que desconocía que la medida permite limitar la facultad de un juez para encontrar en desacato a personas que violan órdenes judiciales. Mientras, su colega ultraconservadora Marjorie Taylor Greene (Georgia) admitió desconocer que la legislación impediría a los gobiernos estatales reglamentar la inteligencia artificial durante la próxima década.

“Esta votación (era) una oportunidad especial que (tenían) para cambiar este proyecto”, dijo Schumer.

Jeffries, por su parte, señaló que los republicanos podían, con la nueva votación, “dejar de esconderse” y demostrar “voluntad para enfrentarse a Donald Trump, JD Vance y Elon Musk”.

La legislación de reconciliación fiscal tiene aún que convencer a un grupo de senadores republicanos, algunos de ellos conservadores que consideran que no hay suficientes recortes en gastos y otros liberales que temen el impacto sobre beneficiarios de Medicaid.

Uno de los que considera que debe haber más recortes en la medida, el senador Rand Paul (Kentucky), sostuvo que no votará a favor de la legislación mientras incluya elevar el techo de la deuda pública federal.

La medida elevaría por tres años, de $2,000 a $2,500, el crédito por niños dependientes, que aplica en Puerto Rico.

Aunque no contiene un nuevo incentivo para la inversión manufacturera en Puerto Rico, la legislación de reconciliación fiscal haría permanente el impuesto de 10.5% sobre la propiedad intelectual –GILTI– para corporaciones que hacen negocios en Puerto Rico como foráneas.

Por el momento, la legislación no toca las asignaciones de Medicaid y del Programa de Asistencia Nutricional (PAN). La minoría demócrata –al igual que la CBO y el Centro sobre Presupuesto y Políticas Públicas Prioritarias (CBPP)– advirtió, sin embargo, que el proyecto evitará que el PAN crezca al congelar el índice del Plan de Alimentos Económicos, que es clave para determinar el monto de las asignaciones de asistencia alimentaria.

La minoría demócrata considera que el impacto evitará un aumento de $1,000 millones en los fondos del PAN para Puerto Rico.

El proyecto de reconciliación fiscal también endurece los requisitos para acceder a las becas Pell, pues se requerirían ahora, al menos, 15 créditos por semestre, no 12, para recibir esa asistencia.