Washington D.C. - El Comité de Ética determinó que la conducta de la congresista demócrata boricua Alexandria Ocasio Cortez respecto a bienes y servicios recibidos como parte de su asistencia a la Gala del Museo Metropolitano de Nueva York de 2021 fue incompatible con el reglamento de la Cámara de Representantes, pero que no fueron acciones “deliberadas e intencionadas”.

Para cerrar el caso, el Comité exigió a Ocasio Cortez que pague $2,733.28 a la empresa Brother Vellies por “el valor justo de mercado de los artículos que recibió” y otros $250 por el valor de la cena de su pareja.

Aunque las normas éticas de la Cámara de Representantes ahora permitirían que un congresista acuda al evento, por invitación, junto a su pareja –aunque no estén casados–, el Comité de Ética sostuvo que no existía esa autorización al momento de la famosa “Gala del Met”.

Como parte de su invitación a la gala, en septiembre de 2021, Ocasio Cortez asistió con un traje que incluía la frase “Imponer contribuciones a los ricos”. Para el evento, la congresista recibió transportación, acceso a una habitación, servicios de peluquería y maquillaje, y se le prestó el vestido, una cartera, zapatos y joyas.

También se le prestaron zapatos y un lazo a su compañero, Riley Roberts, quien la acompañó al evento.

“Incluso después de la revisión exhaustiva de la Oficina de Conducta Congresional (OCC) sobre las comunicaciones personales de la congresista, no hay evidencia de que alguna vez haya tenido la intención de evitar estos gastos. Por el contrario, el expediente muestra claramente que la congresista siempre entendió que tenía que pagar estos gastos personalmente, e incluso trabajó con el abogado que suscribe antes del evento para asegurarse de que cumplió con todas las normas éticas aplicables”, había señalado su abogado, David Mitrani.

Al dar a conocer sus conclusiones, el Comité de Ética informó que Ocasio Cortez “tomó medidas proactivas para cumplir con la regla de regalos, incluyendo la organización del pago de diversos servicios y el ‘alquiler’ de prendas con sus fondos personales, prendas que normalmente se prestarían o regalarían a los participantes de la Gala del Met”.

Pero el Comité de Ética determinó que Ocasio Cortez incumplió con las normas al aceptar “un regalo de entrada gratuita a la Gala del Met de 2021 para su pareja y al no pagar el valor justo de mercado de algunos de los artículos usados en el evento”.

“El Comité no encontró evidencia de que la representante Ocasio Cortez pagara intencionalmente menos de lo debido por los bienes o servicios recibidos en relación con la Gala del Met. En muchos casos, la congresista se basó en el asesoramiento de un abogado para determinar los montos de pago adecuados, y la mayoría de las conversaciones sobre el pago se gestionaron a través de un miembro del equipo de campaña”, agregó.

De acuerdo al informe, hubo evidencia que sugiere que el diseñador de su vestido “pudo haber reducido los costos en respuesta a las declaraciones del equipo de la representante Ocasio Cortez, y que los pagos a los proveedores se retrasaron significativamente y, en varios casos, no se produjeron hasta después que la Oficina de Conducta Congresional iniciara su investigación”.

El Comité también determinó que el equipo de Ocasio Cortez dependió excesivamente de los propios proveedores para garantizar el cumplimiento con las normas de conducta, en vez de pedir asistencia desde el inicio al Comité de Ética.

“Si bien sus esfuerzos de valoración fueron insuficientes y los esfuerzos para realizar el pago apropiado se retrasaron, el Comité reconoce, no obstante, que dichos esfuerzos se llevaron a cabo y que la representante Ocasio Cortez procuró actuar de acuerdo con sus requisitos éticos como integrante de la Cámara de Representantes”, agregó el informe, liderado por el presidente de la comisión, el republicano Michael Guest (Misisipi).