Damian Lillard no juega en esta temporada. Aun así, anotó en grande, ganando el concurso de triples del All-Star Saturday Night de la NBA contra Devin Booker.

Lillard empató con Larry Bird y Craig Hodges con su tercer título, la mayor cantidad en la historia del concurso. El campeón defensor, Tyler Herro, del Miami Heat, no compitió.

Lillard anotó 30 puntos en la ronda final, superando a Booker, quien empezó encendido, pero bajó su ritmo y terminó con 27. Booker, de los Suns de Phoenix, fue el campeón en 2018.

“Rezaba por su caída”, dijo Lillard.

El novato estrella de los Hornets de Charlotte, Kon Knueppel, terminó tercero con 17 puntos, frunciendo el ceño ante el resultado.

Lillard ganó su primer título en 2023 jugando para los Trail Blazers de Portland. Lo volvió a ganar al año siguiente con Milwaukee. No jugará para los Blazers mientras se recupera de una rotura del tendón de Aquiles izquierdo. Aun así, le dijo a la NBA que participaría en la contienda si fuera necesario.

“Es todo lo que hago, seguir contribuyendo a mi legado”, dijo.

Booker fue el máximo anotador tras la primera ronda con 30 puntos. Knueppel y Lillard empataron en el segundo lugar con 27.

Lillard se lució en la final, con la sección de aficionados de The Wall en el Intuit Dome de Los Angeles Clippers levantando paraguas rojos en señal de que estaba haciendo llover.

“Solo tienes que dejar volar la pelota, confiar en tus instintos como tirador y no te puedes inquietar cuando otro se enciende”, dijo Lillard.

Quedaron eliminados tras la primera ronda Donovan Mitchell, Tyrese Maxey, Norman Powell, Jamal Murray y Bobby Portis Jr.

Entre las celebridades presentes se encontraban Spike Lee, Magic Johnson, Queen Latifah, James Worthy, los cómicos Keegan-Michael Key y Chris Tucker, y el cantante Joey Fatone.