Nueva York está dentro. Denver tiene el primer puesto, por ahora. Y el primer enfrentamiento de playoffs también está definido.

Los Knicks son el octavo equipo en conseguir un lugar en los playoffs de la NBA , asegurando oficialmente el boleto cuando Miami perdió en casa ante Dallas.

Nueva York se une a Boston y Milwaukee como los únicos conjuntos con boletos directos a los playoffs en la Conferencia Este, mientras que Minnesota, Denver, Oklahoma City, Dallas y Los Angeles Clippers ya aseguraron su pase directo a la postemporada en la Conferencia Oeste.

Denver tomó el primer lugar en el Oeste al superar a Minnesota, con Nikola Jokic a la cabeza con 41 puntos y de 20-16 en tiros de campo.

Dallas aseguró la División Suroeste. Los Mavericks jugarán contra los Clippers en la primera ronda. Los Clippers perdieron ante Phoenix, mientras los Suns intentan clasificar directamente a los playoffs.

Los Clippers solo necesitan una victoria o una derrota de Dallas para asegurar el cuarto lugar y la cancha local para la primera ronda.

Nueva Orleans, donde milita el boricua José Alvarado, ocupa el sexto puesto en el Oeste e intenta de ponchar su boleto directo a la postemporada. Apenas tiene medio juego de ventaja sobre los Suns y dos sobre los Kings de Sacramento.

Este jueves hay cuatro enfrentamientos que tienen importancia para los playoffs.

– Chicago puede asegurar la cancha local para un enfrentamiento de play-in (9-10) con Atlanta si vence a Detroit.

– Los Knicks pueden acercarse a un juego del segundo puesto en el Este si vencen a Boston.

– Nueva Orleans está en Sacramento y Golden State está en Portland. El ganador Pelicans-Kings da un gran paso para evitar el play-in; los Warriors pueden ganar y asegurarse no ser peores que el No. 9 (y tener cancha local para un juego de eliminación) en la clasificación del Oeste.

El único puesto que se ha asegurado es el número uno del Este, que Boston hizo hace semanas.

Denver, Minnesota, Oklahoma City, los Clippers y los Mavericks se han asegurado puestos en los playoffs de la Conferencia Oeste. Boston, Milwaukee y Nueva York se han asegurado lugares en la Conferencia Este.

Por ahora, Filadelfia, Miami, Chicago, Atlanta, Phoenix, Sacramento, Los Angeles Lakers y Golden State también ostentan las que serían las plazas de play-in.

Brooklyn, Toronto, Charlotte, Washington, Detroit, Houston, Utah, Memphis, Portland y San Antonio han quedado eliminados de toda contienda.

La temporada regular culminará el domingo.