Dos lanzadores, uno derecho y el otro zurdo, figuran con las mayores posibilidades de ser los primeros puertorriqueños seleccionados en el sorteo de novatos en la edición de este año, a juicio de varios escuchas puertorriqueños entrevistados por El Nuevo Día.

La edición 2015 del sorteo de Grandes Ligas se celebrará entre hoy y el miércoles, y en términos generales se perfila como posible primer pick un lanzador colegial de la Universidad de Vanderbilt, Carson Fulmer.

El derecho de 21 años, es una máquina de ponchar según los reportes, pues en 15 salidas este año en la conferencia del SEC, tiene una relación de 12.3 abanicados por cada nueve entradas. Su efectividad es de 1.92.

Pero en lo que respecta a Puerto Rico, el naguabeño Alexis Díaz, hermano del también derecho Edwin Díaz (turno 98 de 2012, Seattle), y el sabaneño Jovani Morán parece que se disputarán el privilegio de ser el primero entre los boricuas desarrollados en la Isla.

Como han adelantado varios cazatalentos del patio desde temprano en el año, el 2015 debe ser un año inusual para los puertorriqueños en el draft, pues por primera vez en mucho tiempo los lanzadores parece que superarán a los jugadores de posición.

Al menos los jugadores que más despuntan hasta ahora de cara al sorteo, son serpentineros. Siete nombres están entre los que más suenan para irse en cualquiera de las rondas del draft de tres días, de los cuales cinco son tiradores.

“Es raro encontrar cinco lanzadores tirando sobre 90 millas por hora. Obviamente no son Orlando Berríos (turno 32 de 2012, Minnesota), pero tienen chance. Y son jugadores que definitivamente puedes prever que tienen material para ser firmados”, opinó Joey Solá, presidente de la Asociación de Escuchas de Grandes Ligas de Puerto Rico, y evaluador de talento para la organización de los Astros de Houston.

“Este año hay algo curioso, y es que entre los jugadores de posición, no hay un receptor o un campo corto que sobresalga. Pero entre los lanzadores puedes prever que Díaz y Morán deben ser escogidos”.

Tras recoger las opiniones de varios escuchas del país para que mencionaran los que a su juicio son los jugadores boricuas a los que se debe seguir la pista en el draft, surgieron cerca de 20 nombres. Pero de todos estos, hubo unos ocho que estuvieron en el consenso de los escuchas sondeados.

“Este año, a diferencia de otros, hay unos brazos que llaman la atención y tienen la posibilidad de estar en las primeras 10 rondas”, dijo por su lado Edgar Pérez, evaluador de talento de los Medias Rojas de Boston, quien aseguró que Díaz y Morán son los dos lanzadores del patio que más han sido observados por los escuchas.

“En Puerto Rico hay (este año) sobre 5 o 6 lanzadores que tiran a 90 millas o más. Yo creo que es la primera vez que se ve eso en los últimos 10 años. Se ve que la juventud se ha concienciado y los padres también. Los brazos están más frescos y más fuertes, y los dirigentes están tomando más atención en los pitcheos que hacen por salida. Creo que este es el resultado”, agregó Pérez en su análisis.

El rigor de las ligas para que se cumpla con el límite de pitcheos, pero sobre todo la mejor preparación de los jugadores, son factores para esta proliferación de pitchers a juicio de Pérez, quien dijo que la cepa de 2016 luce similar con varios tiradores sobre las 90 millas.

Melvin Román, el agente de jugadores, coincidió al asegurar que el primer pick entre los puertorriqueños debe ser un lanzador, a su entender Morán. Pero en lo que respecta a boricuas que están jugando en Estados Unidos, mencionó a un receptor que perfila con buenas opciones de ser escogido en rondas privilegiadas.

Se trata de Gabriel García, quien estudia en Montverde Academy, la misma de la que egresó el campocorto Francisco Lindor (8vo turno de 2011).

“Va a ser drafteado en buena posición. Tenemos una tradición de catchers puertorriqueños bien defensivos. La única diferencia es que este es bien ofensivo, pero sigue la tradición de un boricua que tira y llama bien el juego, con excelente brazo”, destacó Román.

A continuación lo que dicen los escuchas de los principales nombres a seguirle la pista en el sorteo:

Alexis Díaz

Jovani Morán, PZ - 6’1”, 170 libras. El zurdo de Sabana Grande es estudiante de la Carlos Beltrán Baseball Academy. Tira muchos strikes y posee una recta que casi llega al promedio de Grandes Ligas. Tiene una curva y cambio que proyecta de Grandes Ligas. Posee tres pitcheos y en los tres tira para strikes, algo que lo hace único a su edad por ser zurdo. Lanza entre 88 y 90 mph, y ocasionalmente llega a las 92. También tiene proyección de abridor y tiene buen sentido para lanzar a su corta edad. Tiene un brazo suelto con buena acción.

Michael Rivera, PD - 6’3”, 225 libras. El trujillano lanza entre 90 y 92 millas por hora. Debe trabajar en su cambio, pero su recta está presente. Tiene un brazo fuerte que proyecta como un relevista, similar por su físico a Joe Jiménez (2013, Detroit). Debe trabajar con sus pitcheos secundarios, pero tiene lo que se necesita en cuanto a repertorio; es cuestión de perfeccionarlo.

Edrick Agosto, PD - 6’4”, 230 libras. El catañés fue escogido el año pasado en la ronda 18 por los Gigantes de San Francisco pero no firmó contrato. Es elegible de nuevo este año para el draft. Tira a a 92 millas. Algunos lo proyectan como abridor, otros como relevista. Es otro lanzador que por su corpulencia y brazo fuerte se asemeja en principio a Joe Jiménez.

Héctor Santiago, SS - 6’3”, 180 libras. Este campocorto sanjuanero es descrito como un atleta nato. De hecho, además de béisbol, juega baloncesto y voleibol. Tiene el físico y el brazo que buscan los escuchas. Lo que falta es que baje más su cuerpo cuando fildea y que en la ofensiva batee más hacia el medio. Con dedicación y práctica debe mejorar. Tiene cualidades que hacen pensar que se desarrollará a mediano y largo plazo, a medida que trabaje una vez firme como profesional.

José Espada, LD - 6’0”, 170 libras. El coameño tira a 88 millas por hora. La bola se le mueve bastante. Obliga a los bateadores a hacer muchos swings y tiene la habilidad de que no le den. Hace que el contrario falle mucho con el bate.

Gabriel Cancel, SS - 6’1”, 175 libras. El arecibeño, aunque es un campocorto, algunos entendidos creen que será movido de posición como receptor o segunda base. Tiene atributos como buen brazo y físico. Su proyección es que se pondrá más fuerte. Es ancho pero ágil. Lo demuestra el hecho de que ha corrido las 60 yardas en 6.83 segundos. Necesita consistencia en el bateo. Cuando sepa reconocer mejor los pitcheos, la fuerza en los batazos va a venir.

Jorge Martínez, C – 6’0”, 188 libras. El barranquiteño es otro estudiante de la Carlos Beltrán Baseball Academy. Es otro corredor rápido. Cronometró 7.12 segundos en las 60 yardas y su ‘POP time’ es de 1.87. Esto es el tiempo que se toma el receptor en tirar la pelota a las bases desde que la saca de su trocha. Un POP time de 2.0 segundos es ideal. El de Martínez es de menos de dos segundos.