Carlos Beltrán aseguró este lunes que llegará a Cooperstown no solo como un nuevo miembro del Salón de la Fama del Béisbol, sino también como un fanático que disfrutará la oportunidad de compartir con algunas de las figuras más importantes de este deporte.

En una entrevista vía Zoom con múltiples medios, Beltrán ofreció detalles sobre su participación en la ceremonia de exaltación que lo convertirá en el sexto puertorriqueño en ingresar al recinto y apenas el tercer jugador de los Mets de Nueva York en hacerlo con la gorra del equipo de Queens.

La Clase 2026 será exaltada el domingo 26 de julio en los terrenos del Clark Sports Center en Cooperstown. La ceremonia comenzará a la 1:30 p.m.

Allí estará otro integrante de los Mets y su compadre Carlos Delgado, quien continúa acercándose al Salón de la Fama mediante la boleta de la Era Contemporánea, así como varios miembros del recinto que fueron figuras importantes durante la carrera de Beltrán. Entre ellos se encuentran los puertorriqueños Iván Rodríguez y Édgar Martínez, además de leyendas de algunas de las organizaciones para las que jugó, como George Brett (Royals de Kansas City), Ozzie Smith (Cardinals de San Luis), Craig Biggio (Astros de Houston), Reggie Jackson (Yankees de Nueva York) y Juan Marichal (Gigantes de San Francisco), entre otros.

“Carlos (Delgado) va a estar allí, así como otros compañeros de equipo de los Mets que van a estar visitando”, dijo Beltrán al mencionar al exprimera base, con quien mantiene una relación cercana y quien también forma parte del exclusivo grupo de jugadores con al menos 400 cuadrangulares en las Grandes Ligas.

Beltrán y Delgado compartieron uniforme con los Mets durante las temporadas de 2006 a 2009. En dos de esas campañas, ambos conectaron al menos 30 jonrones y remolcaron 100 carreras o más. Además, durante los cuatro años que coincidieron en Nueva York, el equipo avanzó a la postemporada en dos ocasiones.

Delgado, quien tuvo una carrera estelar de 17 temporadas, continúa elegible para ingresar al Salón de la Fama a través de la boleta de la Era Contemporánea. La última vez que apareció en las papeletas, quedó a solo tres votos del mínimo necesario para avanzar en el proceso.

“Y los miembros del Salón de la Fama que van a estar allí son personas a las que Dios me dio la oportunidad de conocer durante mi carrera. Estoy contento por eso. Siento que voy a ser un fanático estando alrededor de esas leyendas”, expresó Beltrán. “Son personas que vivieron una era bien distinta a la que jugué, pero que a la misma vez abrieron camino para nosotros y para el béisbol que estamos viviendo hoy día”.

La ceremonia también reunirá a algunos contemporáneos de Beltrán, como Chipper Jones, quien comparte con el puertorriqueño un lugar en el exclusivo club de bateadores ambidextros con al menos 400 cuadrangulares en las Grandes Ligas. El líder de ese grupo es Mickey Mantle.

La Clase 2026 del Salón de la Fama también contará con la exaltación del jardinero de los Braves de Atlanta, Andruw Jones, y del intermedista de los Gigantes de San Francisco, Jeff Kent.

Beltrán será el más reciente puertorriqueño en ingresar a Cooperstown. Será el hijo de Carmen y Wilfredo; el primer manatieño en alcanzar ese honor; el jugador firmado por el escucha Johnny Ramos para los Royals de Kansas City; el esposo de Jessica Lugo y padre de tres hijos; el Novato del Año de la Liga Americana en 1999; nueve veces seleccionado al Juego de Estrellas; tres veces ganador del Guante de Oro; integrante del equipo de Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol de 2013; campeón de la Serie Mundial con los Astros de Houston en 2017; fundador de una academia de béisbol e inspiración para miles de jóvenes.

Su discurso de exaltación intentará resumir una trayectoria llena de logros y momentos significativos, aunque el propio Beltrán reconoce que será difícil abarcarlo todo.

“No hay duda de que hace un par de semanas estaba estresado. Cuando empezaba a escribir lo que quería decir y los temas que quería abordar, pensaba si se me quedaba algo o alguien fuera”, reveló el exjugador.

“Ahora estoy más estable en ese sentido y me quiero disfrutar el momento y estar bien presente. Quiero darle las gracias a toda la gente que me influyó como jugador y reconocer las cosas que he vivido. Quiero usar este momento para inspirar a los jóvenes a soñar, a creer en uno mismo, además de enviar un mensaje a Puerto Rico, mi tierra, a mis padres, hermanos, esposa e hijos”, sentenció.