La Selección Nacional de Béisbol Sub-23 adelantó por primera vez en su historia al juego de campeonato de un Mundial en esa categoría, gracias a un cuadrangular de tres carreras de Jankel Ortiz en la quinta entrada, que le dio el triunfo a los boricuas 3-1 sobre Corea del Sur.

La victoria se produjo en la superronda de la Copa Mundial Sub-23 que se celebra en la ciudad de Shaoxing, China. El equipo puertorriqueño es el único invicto en esta etapa con 4-0, y disputará la medalla de oro contra la selección de Japón.

Antes, tendrá un compromiso contra Venezuela el sábado, y la final la disputará el domingo.

Es la segunda vez en menos de un mes que un equipo de Puerto Rico hace historia en campeonatos mundiales de béisbol, pues a finales de agosto la Selección Nacional Sub-15 llegó hasta la final, igualmente contra Japón, antes de perder eventualmente el juego de campeonato en la Copa Mundial de esa categoría celebrada en Colombia.

En China, los boricuas fueron apoyados este viernes por una brillante labor monticular de Agnel Miranda y Alejandro González, con apenas un hit permitido a los coreanos. El ganador fue Miranda al cubrir las primeras seis entradas, y el juego lo salvó González.

Aunque los coreanos arrancaron al frente 1-0 en el tope de la quinta entrada mediante una jugada de cuña, Puerto Rico respondió de inmediato y en la parte baja del mismo episodio llegó el decisivo jonrón de Ortiz, que viró el marcador a 3-1, como concluyó el desafío.

Ortiz sacudió el bambinazo por el jardín izquierdo, luego de fallar dos toques, ante los envíos del lanzador Kiko Park, quien cargó con la derrota con cuatro entradas.

“Han hecho un trabajo excepcional, han trabajado duro dentro de esas líneas. Están positivos, tienen esa confianza en ellos. Siempre he dicho que los equipos que vienen de atrás son peligrosos y nuestro equipo ha sabido venir de atrás para sacar los juegos”, expresó Juan “Igor” González, dirigente de la Selección Nacional Sub-23.

Para llegar al turno grande de Ortiz, Luis Hernández abrió el quinto capítulo con doblete y Gilberto Torres recibió base por bolas.

“Se ha hecho el trabajo. Estamos viviendo un momento bien importante en la Federación de Béisbol, con el desarrollo de los jóvenes y los equipos nacionales”, indicó el doctor José Daniel Quiles, presidente de la FBPR.

El equipo boricua tendrá su próximo compromiso este sábado a las 2:30 de la madrugada. (hora en la isla) frente a Venezuela. El juego de campeonato con Japón está programado para el domingo.