Manny Pacquiao no ha dicho su última palabra.

A sus 46 años, el legendario excampeón mundial de ocho divisiones y recién exaltado al Salón Internacional de la Fama del Boxeo, buscará este 19 de julio hacer historia una vez más cuando se mida al monarca wélter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Mario “El Azteca” Barrios, en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.

De lograr la hazaña, Pacquiao se convertiría en el primer peleador en ganar un título mundial luego de ser exaltado al Salón de la Fama, además de romper su propio récord como el campeón más longevo en la historia del boxeo.

“Manny Pacquiao siempre da sorpresas para la gente. Esa es mi pasión”, dijo el filipino, quien aseguró que su “fuego sagrado” y ganas de entrenar siguen intactas.

La posibilidad de una nueva coronación ha generado reacciones en la comunidad boxística. El excampeón Shawn Porter —quien fue sparring de Pacquiao— recordó con admiración el poder del filipino: “Ese tipo tiene potencia. Me despertó con un zurdazo en el primer minuto”.

Por su parte, el expeleador mexicano Marco Antonio Barrera eligió como sus momentos favoritos las victorias de Pacquiao sobre Óscar de la Hoya y Miguel Cotto. “Es un gran guerrero. Si gana, será una pelea inolvidable”, sostuvo.

Aunque las casas de apuestas favorecen al más joven Barrios, varios exboxeadores como Porter, Barrera y el monarca Gary Antuanne Russell confían en que Pacquiao puede dar la sorpresa.

“Yo pienso que este viejo siempre será demasiado abrumador hasta que cuelgue los guantes”, opinó Porter. Mientras, Russell -campeón mundial del peso superligero de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB)- destacó la presión constante del filipino: “Si esperas demasiado con Manny, te hará pagar”.

La cartelera también incluye atractivos combates, como la esperada revancha entre el campeón mundial superwelter del CMB Sebastian Fundora y el australiano Tim Tszyu, quienes protagonizaron la pelea más sangrienta del 2024.

Además, el mexicano Isaac “Pitbull” Cruz se medirá a su compatriota Ángel Fierro en una revancha a 12 asaltos en el peso súper ligero, mientras que el excampeón mundial Brandon Figueroa se enfrentará a Joet González en el combate inaugural del pay-per-view en las 126 libras. El evento comenzará a las 8:00 p.m., hora de Puerto Rico.

Previo al PPV, Prime Video transmitirá una cartelera preliminar encabezada por el excampeón mundial Gary Russell Jr., quien se medirá a Hugo Castañeda a 10 rounds en el peso ligero. También verán acción el invicto mexicano David “Rey” Picasso ante el japonés Kyonosuke Kameda (supergallo), y el filipino Mark “Magnífico” Magsayo frente al mexicano Jorge Mata (superpluma), desde las 5:30 p.m.