“Me siento cortante”.

Con esas tres palabras, el peleador boricua Xander Zayas resumió la confianza que siente de cara a la pelea más importante de su carrera: la disputa por el título vacante de las 154 libras de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) ante el mexicano Jorge “Chino” García Pérez, el próximo sábado en el Teatro del Madison Square Garden, de Nueva York.

El invicto de 22 años, que llega este domingo a la Gran Manzana, terminó su preparación este pasado fin de semana con unos 100 asaltos de guanteo y con la seguridad de que será el próximo campeón mundial de Puerto Rico.

“Todo ha sido como lo hemos querido. El tempo, la condición… Todo ha llegado en el momento que lo hemos necesitado y ahora estamos en el 'peak’ del campamento. Estamos como navaja“, expresó Zayas en una entrevista telefónica con El Nuevo Día.

El púgil, quien ostenta marca de 21-0 con 13 nocauts, adelantó que en los días restantes antes del combate se concentrará en conservar su condición física.

Añadió que no hizo cambios drásticos en su preparación, ya que desde el inicio sabía que García Pérez (33-4, 26 KO’s) era uno de los posibles oponentes en el horizonte.

“Espero la mejor versión de Jorge García Pérez. Pienso que vendrá preparado y con mucha hambre. Somos dos peleadores jóvenes que estamos luchando por nuestros sueños. Esta es la oportunidad más grande de nuestras vidas”, articuló Zayas cuando se le preguntó qué espera de su próximo contrincante, de 28 años.

“Esto es lo que me motiva y lo que me mantiene enfocado y con hambre. Quiero demostrarle al mundo del boxeo, a Puerto Rico y a toda Latinoamérica que estoy preparado para coronarme campeón del mundo”, enfatizó.

Zayas, a su vez, reiteró que afronta esta pelea con serenidad y como un paso necesario en su evolución dentro del boxeo rentado.

“Lo he tomado como una pelea más, una noche más en la ciudad de Nueva York. Ya me he presentado siete veces en el Madison Square Garden, así que no es nada nuevo. Tengo que entrar, hacer mi trabajo, y lo que venga después se celebrará en su momento”, dijo.

“Por ahora, hay que cumplir con la tarea: subir al ring, obtener la victoria y luego, cuando todo esté hecho, te diré cómo me siento. Pero ahora mismo, es solo una pelea más”.

En cuanto a una unficación con Sebastian Fundora, que este sábado retuvo su título superwelter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) cuando Tim Tszyu no salió para el octavo asalto, Zayas argumentó que no ha pensado en nada de eso porque su enfoque está puesto en su próximo compromiso.

“Sinceramente, no he pensado en eso ni me ha pasado por la cabeza, porque ahora mismo no tengo otro enfoque que no sea convertirme en campeón mundial. Todo está puesto en Jorge García Pérez. Quiero que el mundo del boxeo y la división sepan de qué estoy hecho. No he tenido tiempo para pensar en nada más que en lo que me espera este 26 de julio”.

Hasta hace unos meses, Fundora también fue monarca de la OMB, pero ese organismo le despojó de su cinturón por no pelear contra el boricua, que era el retador mandatorio.

Zayas viene de una victoria por nocaut técnico en nueve asaltos ante el alemán Slawa Spomer, en ese mismo recinto del Madison Square Garden, el pasado 14 de febrero.

García Pérez, por su parte, le arrebató el invicto al estadounidense Charles Conwell en abril, ganándose su lugar en esta contienda titular.

El pleito Zayas-García será el principal de una programa que también incluye el enfrentamiento entre Bruce Carrington y Mateus Heita a 12 asaltos por el título interino pluma del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). También peleará Emiliano Fernando Vargas frente a Alexander Espinoza en un combate pactado a ocho asaltos en las 140 libras.

En otras peleas, el boricua y olímpico Juanmita López de Jesús se medirá a Jorge González Sánchez a cuatro vueltas en las 115 libras en su tercera pelea como profesional.

Mientras, Julius Ballo debutará ante Brandan Ayala (pluma, 4 asaltos); Rohan Polanco chocará con Quinton Randall (welter, 10 asaltos); Yan Santana se verá las caras con Aaron Alameda (pluma, 10 asaltos); Bakhodir Jalolov enfrentará a Gianmarco Cardillo (pesado, 10 asaltos); y Steven Navarro combatirá ante Cristopher Ríos (115 libras, 8 asaltos).

Zayas-García, Carrington-Heita y Vargas-Espinoza serán transmitidas en vivo por ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ desde las 9:00 p.m., hora de Puerto Rico.