Ante los constantes fallos del sistema eléctrico de Puerto Rico, miles de consumidores han optado por instalar placas solares en sus hogares; pero muchos de ellos han enfrentado problemas con las compañías a cargo de la instalación.

En los primeros cinco meses de 2025, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) ha recibido 218 querellas, siendo San Juan y Caguas las regiones que más tienen, con 72 y 53, respectivamente.

“En regiones como Ponce, Arecibo y Mayagüez, las querellas relacionadas con sistemas de placas solares se han posicionado como la segunda categoría con mayor volumen de reclamaciones, superadas únicamente por las querellas del sector de vehículos de motor. Esta situación se vuelve más preocupante cuando observamos que muchas de estas querellas provienen de adultos mayores de 60 años”, expresó la secretaria del DACO, Valerie Rodríguez Erazo.

Rodríguez Erazo indicó que desde enero de 2024 hasta mayo de 2025, el DACO ha recibido 661 querellas contra compañías de placas solares, de las cuales 400 aún permanecen activas y solo 261 han sido adjudicadas.

Para fortalecer la protección del consumidor, el DACO estableció una alianza estratégica con el Institute for Building Technology and Safety (IBTS), con el fin de elevar los estándares técnicos del sector de instalaciones solares, y educar a los consumidores.

La alianza DACO–IBTS busca fortalecer la implementación de la Orden Administrativa 2022-018, que estableció la Oficina de Asuntos de Energía Renovable en DACO.

Rodríguez Erazo explicó que lejos de intervenir directamente en las querellas, este acuerdo establece un marco educativo y técnico para prevenir conflictos futuros. Esto se logrará mediante orientación ciudadana, capacitación profesional y diseminación de herramientas claras para la toma de decisiones informadas.

Bajo este acuerdo, IBTS —organización sin fines de lucro con experiencia en programas financiados por el Departamento de Energía Federal (DOE por sus siglas en inglés)— desarrollará módulos de adiestramiento técnico dirigidos al personal de DACO y a los sectores relacionados, como instaladores e inspectores, como parte del programa SHINE (Solar Homeowner Information, Needs & Education).

Además, se lanzará una campaña educativa dirigida al consumidor, con el objetivo de empoderar a la ciudadanía y reducir la vulnerabilidad ante estafas o servicios defectuosos, según la titular del DACO.

Los entrenamientos se impartirán en las cinco regiones operacionales de DACO, y todo el material será revisado y validado por la agencia para garantizar su alineación con el marco regulatorio local. El acuerdo no conlleva intercambio de fondos, pero sí compromisos concretos de colaboración, confidencialidad y responsabilidad compartida.

“La educación es nuestra mejor herramienta de fiscalización. Desde IBTS nos sentimos honrados de colaborar con DACO para desarrollar contenido técnico de calidad y apoyar la profesionalización del sector solar en Puerto Rico. Queremos ser parte activa de la solución y no del problema”, indicó Agnes Crespo Quintana, directora regional de IBTS.

“El acceso a la energía renovable no debe ser una vía para el abuso. Esta alianza nos permitirá crear contenido, talleres y campañas educativas que orienten a los consumidores sobre sus derechos, sus riesgos y los factores críticos que deben evaluar al contratar servicios solares. En DACO no vamos a tolerar el engaño ni la desinformación”, manifestó la titular de la agencia.

“Esta alianza es una respuesta directa a las cientos de familias afectadas. La educación es poder, y nuestro compromiso es seguir trabajando por un mercado energético más justo y transparente para todos”, agregó Rodríguez Erazo.

El acuerdo una vigencia inicial de tres años, sin intercambio de fondos, y forma parte de una estrategia preventiva basada en el conocimiento y la capacitación como ejes de la defensa del consumidor.