Urgen a revisar y reforzar las viviendas informales

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Expertos aseguran que es posible reforzar viviendas informales para que resistan mejor los sismos. En la foto, una de las residencias en Yauco cuyas columnas no soportaron el movimiento sísmico. (Ramón “Tonito” Zayas)

Los terremotos del lunes y el martes deben servir como alerta para que la ciudadanía y las empresas se ocupen de evaluar sus propiedades de forma proactiva y formular un plan para corregir lo que haga falta para hacerlas más resistentes a sismos, exhortó ayer el ingeniero Emilio Colón Zavala.

Con esto, repitió el llamado hecho después del huracán María: “No podemos repetir los errores del pasado”.

Sin embargo, ¿qué hacer con las cerca de 200,000 viviendas construidas informalmente o con aquellas que se han ampliado y remodelado sin cumplir con código alguno? Ante esta realidad, Colón Zavala; Félix Rivera, presidente de la Comisión de Terremotos de Colegio de Ingenieros y Agrimensores (CIAPR); y Eugenio Ramírez, presidente del capítulo de Puerto Rico del Instituto Americano de Arquitectos (AIAPR), coincidieron en entrevistas separadas que la salida más sabia es consultar a un profesional licenciado, sea arquitecto o ingeniero, antes de presumir que las mejoras estarían fuera del presupuesto.

De hecho, Rivera planteó que hay refuerzos y reparaciones que se pueden ejecutar por etapas y fluctuar entre unos pocos cientos de dólares hasta menos de $5,000.

“Hay que romper con el mito de que los ingenieros y arquitectos somos caros y no es algo accesible para la gente de bajos recursos”, exhortó Ramírez.

El arquitecto señaló que en muchos casos el costo de consultar a un profesional es una tajada muy pequeña del costo total de una obra, y que también puede suponer un ahorro sustancial al minimizar errores en cálculos o evitar malas prácticas que en el futuro requieren reparaciones o volverse a hacer. “Claro, nuestro trabajo tiene un costo y conlleva una responsabilidad de nuestra parte. Pero somos más los que estamos dispuestos a ayudar mediante consejo y a ser flexibles para llegar a un acuerdo que se pueda pagar. Creo que somos la mayoría los que vamos a tener esa intención de ayudar”, aseguró.

De otra parte, dado que se están reportando daños a estructuras en más municipios y las réplicas no han cedido, los expertos echaron luz sobre cuáles señales requieren una inspección estructural urgente por parte de un profesional licenciado.

La estructura de la Parroquia Inmaculada Concepción de Guayanilla colapsó a causa del temblor. (Gerardo E. Alvarado León)
Ariel Pascual, líder de los monaguillos de la parroquia La Inmaculada Concepción de Guayanilla dijo que nadie resultó herido al colapsar parte de la iglesia. (Gerardo E. Alvarado León)
Vecinos del área ayudan a personal de la iglesia a remover objetos. (Gerardo E. Alvarado León)
La Autoridad de Energía Eléctrica confirmó que todas las plantas de generación salieron de servicio al activarse el mecanismo de autoprotección. (David Villafañe Ramos)
El director ejecutivo José Ortiz añadió que las centrales Costa Sur en Guayanilla, y Palo Seco en Toa Baja, sufrieron daños no especificados. (David Villafañe Ramos)
Ortiz añadió que, si la evaluación no arroja problemas, esperan restablecer la electricidad temprano en la tarde de hoy, martes. (David Villafañe Ramos)
Vecinos de una comunidad en Santurce salieron a la calle luego de registrarse el temblor. (David Villafañe Ramos)
Luego del temblor mayor, se han registrado otras cuatro réplicas con intensidades de 3.60 hasta 4.1. (David Villafañe Ramos)
Una estructura en la entrada al pueblo de Guayanilla también sufrió daños luego que las lozas se levantaron. (Gerardo E. Alvarado León)
El daño al suelo y la estructura fue considerable. (Gerardo E. Alvarado León)
Un poste cercano a la estructura cayó al pavimento, muy cerca de la vía de rodaje en la entrada a Guayanilla. (Gerardo E. Alvarado León)
Una estructura en Guánica también colapsó, y los restos terminaron en la carretera. (Gerardo E. Alvarado León)
Pablo de Jesús Meléndez, de 53 años, dice que su casa colapsó parcialmente. Se cayaron las paredes de la entrada y un cuarto. (Gerardo E. Alvarado León)
Una residencia en la urbanización Mifedo también colapsó y el automóvil que se encontraba debajo de la casa quedó aplastado.
No se reportaron heridos a causa del colapso de las columnas que soportaban la residencia.
Vecinos salieron a las calles de Tallaboa Encarnación, en Peñuelas, al finalizar el primer temblor. (Gerardo E. Alvarado León)
Un derrumbe en la PR-2 , en dirección de Ponce a Peñuelas, hizo que el tránsito se detuviera. (Gerardo E. Alvarado León)
Los primeros dos pisos de la escuela Agripina Seda en Guánica colapsaron parcialmente luego del primer temblor. (Suministrada)
Una persona resultó herida en Ponce a causa del segundo temblor de magnitud 5.8. (Alex Figueroa Cancel)
Múltiples residencias en Lajas sufrieron daños estructurales, en especial las ubicadas sobre columnas. (Lester Jiménez)
Varias casas en Lajas también experimentaron daños estructurales en el interior. (Lester Jiménez)
Los pilares, pese a los daños, aguantaron las residencias en Lajas. (Lester Jiménez)
Edificios en el pueblo de Ponce perdieron parte de sus techos, y los pedazos terminaron en las calles.
Por suerte, nadie resultó herido a causa de la lluvia de cemento y ladrillos.
La vía fue clausurada por la Policía en lo que se remueven los desechos.
Una residencia en el barrio Verdún en Guayanilla colapsó mientras sus habitantes se encontraban en el interior, pero la pareja no resultó herida. (Gerardo E. Alvarado León)
Nicolás Vázquez aguarda junto a su esposa Priscila, quien está encamada, en las afueras de la cancha Mario Rodríguez que sirve como refugio en Guánica. (Ramón “Tonito” Zayas)
Varias enfermeras organizan suministros para atender a los pacientes en el hospital Pavía en San Juan. (Xavier J. Araújo Berríos)
La gerencia del hospital movió a los pacientes al estacionamiento como medida de precaución. (Xavier J. Araújo Berríos)
El hospital, al igual que el resto de la isla, no contaba con servicio eléctrico luego que las plantas de la AEE salieron de servicio unos segundos antes del primer temblor. (Xavier J. Araújo Berríos)
Un paciente encamado aguarda debajo de una carpa para resguardarse del sol. (Xavier J. Araújo Berríos)
Un derrumbe causó la clausura de un tramo de la carretera PR-2, en dirección de Ponce hacia Guayanilla. (David Villafañe Ramos)
Varias de las columnas que dan soporte al puente elevado del viaducto en Mayagüez sufrieron daños luego del terremoto.
Las autoridades optaron por cerrar el acceso al puente como medida de precaución.
La pared de un negocio en el barrio Tallaboa recibió daños severos a causa del terremoto. (David Villafañe Ramos)
Esta residencia que estaba en venta en Guayanilla también sufrió daños extensos en su fachada.
Una mujer captura una foto de los escombros que quedaron en la carretera al colapsar una estructura en Guayanilla.
Una parte del techo de la residencia de Juan Pieretti y Felicita Pierantoni en Guayanilla colapsó por completo.
La foto muestra los daños que recibió la fachada de un edificio en San Juan. (Xavier J. Araújo Berríos)
Vecinos ayudan a la dueña de la ferretería Elimelmar en Guánica, a remover los materiales dentro de la estructura a un edificio cercano. (Ramón “Tonito” Zayas)
Los vecinos cercanos a la ferretería no dudaron en ayudar a la dueña a salvar la mercancía dentro del negocio. (Ramón “Tonito” Zayas)
La dueña de la ferretería, Elizabeth Mercado Martínez, observa la devastación que sufrió la estructura que albergaba su ferretería. (Ramón “Tonito” Zayas)
Varios de los edificios en el residencial Villa Caribe en Ponce recibieron daños significativos debido al terremoto.
Miembros de la Policía aguardan en el exterior de una residencia en Ponce en la que falleció un hombre luego que una pared le cayó encima mientras dormía. (Gerald López Cepero)

Colón Zavala mencionó que si las grietas son en forma de X, hay un riesgo importante. “Es una falla bilateral y hay que acudir a un ingeniero estructural”, advirtió. Igual de urgente es la consulta si hay alguna columna que no solo tiene varilla expuesta, sino que también está visible el hormigón que se pone como refuerzo dentro de esas varillas.

“Si se puede sacar el hormigón con la mano, es un problema serio”, puntualizó sobre la señal que aplicaría no solo a columnas sino también a paredes.

Otra señal de alerta es si se puede ver de un lado hacia el otro de una pared estructural porque se ha desplazado o si se despega el techo de la pared, “sobre todo en las esquinas”, indicó.

Esto responde, según indicó Rivera, a que los puntos de conexión entre muros, techo y columnas por lo regular son los más críticos para la integridad de la estructura.

Rivera explicó que, en cambio, se considera normal que tras un sismo se agrieten y desprendan algunos pedazos del empañetado, esa capa superficial de cemento con arena que funciona como terminación de paredes y techos. “Grietas finas por lo regular representan menos riesgo y suelen poderse reparar”, agregó el experto con décadas de experiencia en la fase de respuesta tras terremotos en varios países. Ahora, si aparecen grietas “de un 1/16 o más de pulgada, el grosor de un vellón de 10 centavos, eso tendería a ser un daño estructural”, advirtió.

Por su parte, Colón Zavala indicó que “por lo regular” las grietas en una pared de bloques no son tan peligrosas y se pueden reparar porque en Puerto Rico esas paredes suelen usarse para hacer divisiones, no para sostener la integridad de la estructura. Sin embargo, insistió en tomar con pinzas esta aseveración si no se sabe si la vivienda o la estructura fue construida cumpliendo los códigos de construcción.

Urgen a revisar y reforzar las viviendas informales

“Hay que romper con el mito de que los ingenieros y arquitectos somos caros”, planteó el líder del AIAPR

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