Nueva York — Al crecer como hija de inmigrantes de Jamaica, Stacey Watson no se veía a sí misma en los personajes de los libros que leía. Ahora, a sus 28 años, quiere ser editora de libros para ayudar a promover una gama más diversa de protagonistas de historias para que sus sobrinas y otros jóvenes se sientan representados.

Pero un trabajo de nivel de entrada en el mundo editorial ha resultado difícil de alcanzar. Dos años después de obtener su maestría, con cuatro pasantías y varios trabajos de medio tiempo en su haber, Watson no ha conseguido un puesto de personal de tiempo completo. Vive con sus padres en Brooklyn para llegar a fin de mes.

“Esperas que cada año sea el año en que puedas decirles a tus padres: ‘Conseguí el trabajo de tiempo completo, ya no tienen que preocuparse por mí’”, dijo.

La experiencia de Watson se hace eco de las dificultades que enfrentan muchos solicitantes de empleo que intentan comenzar sus carreras en un momento en que la incertidumbre económica ha disuadido a los empleadores de agregar personal y a los trabajadores de dejar sus trabajos.

La tasa de desempleo en Estados Unidos para los graduados universitarios de 22 a 27 años ha superado la tasa de desempleo para la población general desde la pandemia de coronavirus. Muchos titulares de títulos que buscan sus primeros empleos informan que pasan meses presentando solicitudes.

En un mercado laboral ajustado, las empresas a menudo eligen candidatos con más experiencia porque pueden hacerlo, dijo Laura Ullrich, directora de investigación económica del sitio web de búsqueda de empleo Indeed. ‘Las tasas de renuncia son bajas... y las empresas no están contratando a mucha gente. Así que es este entorno estancado donde no se está creando mucho espacio para estos nuevos graduados’.

A continuación, expertos en carreras y candidatos que consiguieron empleo comparten cómo perseverar en la búsqueda.

Cuando algunos empleadores están utilizando la inteligencia artificial para filtrar cientos de currículums, tener una conexión dentro de una empresa puede ayudar a los candidatos al proporcionar una presentación, dicen los expertos.

Una pasantía o un trabajo de medio tiempo puede proporcionar un punto de partida para construir relaciones con profesionales en el campo elegido. Las redes de ex alumnos y las organizaciones profesionales son otras vías para conocer gente.

Cuando Jennifer Moglia, de 22 años, estaba haciendo una pasantía en el negocio de la música, hizo una hoja de cálculo para registrar los nombres de todas las personas que conoció durante las reuniones, de qué hablaron y cualquier interés que compartiera con ellos. Luego los buscó en LinkedIn, la plataforma de redes sociales, y solicitó tiempo para reunirse individualmente.

‘Por lo general, me ponía en contacto con casi cualquier persona con la que había trabajado, solo para decir: ‘Hola, estoy haciendo una pasantía aquí. Me encantaría hablar contigo sobre tu trabajo si tienes 30 minutos’', dijo Moglia. ‘Simplemente trataba de hacerlo lo más fácil posible para ellos’, diciendo: ‘Si tu calendario está actualizado, podría encontrar un día y una hora que funcione. Puedo reservar la sala’'.

La creación de redes dio sus frutos. En los meses previos a su graduación universitaria, Moglia solicitó 70 empleos, poniéndose en contacto con los contactos que había hecho para preguntar sobre las vacantes. ‘La mayoría de las entrevistas que conseguí fueron para empresas en las que tenía conexiones’, dijo.

Después de recibir dos ofertas, Moglia ahora trabaja como coordinadora de marketing de lugares para Live Nation Entertainment en Nueva York.

Considera buscar empleos fuera de tu especialidad universitaria o trayectoria profesional ideal si hay muchos más solicitantes que puestos vacantes en tu área de elección. Tus habilidades pueden ser transferibles a otros campos y puestos.

‘Si le preguntas a muchos de 40 años, no están trabajando en el campo exacto para el que fueron a la universidad’, dijo Ullrich. ‘Así que lanzar una red amplia es inteligente’.

Luke Sutton, de 24 años, quien se graduó de la universidad en 2023 con un título en escritura dramática, quería trabajar en televisión, pero una huelga de escritores de Hollywood detuvo la contratación en estudios y compañías de producción cuando comenzó su búsqueda. Sutton solicitó más de 1,000 empleos antes de conseguir uno como asistente creativo en la agencia de publicidad de atención médica Patients & Purpose.

A veces, se sentía desesperado. La parte más difícil fue no escuchar nada después de completar las solicitudes. ‘Mi cabeza está como girando, como si solo quisiera poder comer. ¿Es mucho pedir?’, recordó Sutton.

Trabajó en trabajos de medio tiempo y mantuvo una mente abierta, presentándose para una amplia gama de puestos que involucraban la escritura y se enfocaban en trabajos con asistente en el título. Su papel actual no es el trabajo de sus sueños, pero ‘soy uno de los afortunados porque al menos estoy haciendo algo creativo’, dijo Sutton.

A medida que crece el uso de la inteligencia artificial, los empleadores están buscando personas que entiendan cómo usar la tecnología e incorporarla en los flujos de trabajo, dijo Efrem Bycer, jefe de asociaciones de política de fuerza laboral y clima de LinkedIn. Debido a que la tecnología está cambiando tan rápidamente, sin embargo, la adaptabilidad también es una habilidad muy solicitada.

“Lo que los empleadores van a querer saber es, ¿puedes superar ese cambio?“, dijo Bycer.

Algunos empleadores están posponiendo la contratación de trabajadores de nivel de entrada porque están descubriendo que algunas tareas pueden ser realizadas por la inteligencia artificial, dijo Betheny Gross, directora de investigación de WGU Labs, el brazo de innovación de Western Governors University, una escuela en línea con sede en Utah.

Pero la IA también se puede utilizar para ayudar a cerrar las brechas de experiencia de los candidatos de nivel de entrada. La universidad está ofreciendo pasantías y aprendizajes virtuales que simulan escenarios que los trabajadores encontrarían en un trabajo.

‘Por el momento, el mercado laboral se va a segmentar en personas que entienden lo que la IA puede hacer, son capaces de usarla ellos mismos y entienden las fortalezas y también las limitaciones de ella, y aquellos que no lo hacen’, dijo Gross.

Una de las cosas más importantes para recordar en una búsqueda de empleo prolongada es que no eres necesariamente la razón por la que está tomando tanto tiempo, dijo Peter Cappelli, profesor de administración en The Wharton School de la Universidad de Pensilvania. Si los nuevos aspirantes a trabajadores se sienten desanimados, ‘creo que lo más importante para ellos y para sus padres es reconocer que esto no es culpa de su hijo’.

Conseguir un trabajo desde que fue despedida de una organización sin fines de lucro en mayo ha sido un proceso brutal para Aileen Ryan, de 23 años, quien se ha mantenido a sí misma y ha ayudado a su madre a pagar las cuentas desde que terminó la escuela secundaria.

Ninguna de sus 400 solicitudes ha traído una oferta. De los 70 contactos a los que Ryan envió mensajes en LinkedIn, solo tres respondieron; uno de ellos escribió: ‘Ojalá pudiera ayudar, pero mi mejor recomendación es orar’.

Con sus beneficios de desempleo y el aplazamiento de los préstamos estudiantiles programados para terminar en diciembre, Ryan planea mudarse con su madre, si no tiene un trabajo, idealmente en el sector sin fines de lucro, para entonces. Sin embargo, Ryan sigue adelante porque tiene que hacerlo, dijo.

“Sé lo que tengo para ofrecer y he trabajado muy duro para llegar a este punto”, dijo Ryan. “También sé lo que quiero para mí, y simplemente voy a seguir adelante hasta que llegue a eso”.