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8 de octubre de 2026
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Por considerarlo “un impuesto a la energía” y parte de un “patrón de discriminación” contra Puerto Rico en la esfera federal, el congresista demócrata Ritchie Torres abogó este jueves por la derogación de las leyes de cabotaje (Ley Jones).
“Tenemos que derogar la Ley Jones o, como mínimo, concederle a Puerto Rico una dispensa permanente, pues enfrenta una crisis energética”, expresó el congresista de ascendencia puertorriqueña.
La propuesta fue acogida con aplausos de los desarrolladores y socios reunidos en la segunda jornada de la convención anual de la Asociación de Constructores de Puerto Rico (ACPR), en el Centro de Convenciones en Miramar.
“Hay una enorme necesidad en Puerto Rico porque Puerto Rico a menudo recibe mucho menos de lo que le corresponde en fondos federales. Es un patrón de discriminación contra Puerto Rico en la ley federal”, afirmó el representante del distrito 15 de Nueva York, que cubre esencialmente la comunidad de El Bronx donde él se crió. “Así que es aún más importante que la gente de la isla esté activa en Washington DC y luche por lo que en justicia le toca”.
Como ejemplo concreto, el congresista presentó que el gobierno federal usa una vara distinta para medir ingresos en Puerto Rico, con el efecto de que “la mayoría de las 1.2 millones de personas en la isla que viven por debajo del umbral federal de pobreza” puede quedar excluido de programas como renta subsidiada (Sección 8) o vivienda pública.
“Lo considero profundamente discriminatorio”, afirmó.
Anunció que se alió con el comisionado residente Pablo José Hernández para avanzar legislación que requiera “aplicar el límite federal de pobreza aquí en Puerto Rico, para que más familias tengan acceso a vivienda asequible financiada con fondos federales”.
Reconoció que en el Congreso actual, de mayoría republicana, resulta cuesta arriba avanzar este tipo de medida, pero confió en que si los demócratas recuperan mayoría se pueda insertar en algún paquete de medidas más amplio.
Impacto de la Ley Jones en el gas
En cuanto al impacto de las leyes de cabotaje, Torres proveyó el dato de que, entre 1980 y 2025, “no hubo un solo buque que cumpliera con la Ley Jones que pudiera transportar legalmente gas natural licuado o gas licuado de petróleo a Puerto Rico. Ni uno en 45 años”.
Contrastó que, desde que la administración de Donald Trump aprobó una dispensa a la ley de cabotaje en marzo de 2026, “Puerto Rico ha importado más [gas] del territorio continental de Estados Unidos en los últimos meses que en los 22 años anteriores”.
“Bajo la Ley Jones, un estado de Estados Unidos como Hawái y un territorio estadounidense como Puerto Rico tienen menos acceso a energía estadounidense que países extranjeros. ¿En qué universo tiene eso algún sentido?”, cuestionó Torres.
Además, recalcó que el estatuto es un agravante para que ambas jurisdicciones “tengan las tarifas de electricidad más altas del país” y, en el caso de Puerto Rico, hace que mover un contenedor hacia Puerto Rico cueste el doble que en la vecina República Dominicana.
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