Vivienda federal congela fondos a Islas Vírgenes tras hallazgos de corrupción

La orden del secretario de HUD, Scott Turner, pone freno a dinero asignado para la reconstrucción y se da luego de que un exfuncionario del territorio resultó convicto por fraude

20 de julio de 2026 - 5:20 PM

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St. Thomas no cuenta con muchos recursos.

Los fondos federales que HUD congeló a Islas Vírgenes eran para proyectos de vivienda tras el impacto de los huracanes Irma y María en 2017. En la foto, parte de los daños ocurridos entonces en St. Thomas.

Por Redacción El Nuevo Día

Washington - Por supuesto mal manejo de unos $1,900 millones, Scott Turner, secretario del Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD, en inglés), anunció este lunes que congeló los fondos de recuperación asignados a la Autoridad de Financiamiento de la Vivienda de las Islas Vírgenes (VIHFA, en inglés).

Mediante comunicado, Turner indicó que la medida cautelar responde a que una investigación del HUD ha encontrado “mala gestión financiera generalizada, controles inadecuados del fraude, certificaciones falsas y pagos indebidos”.

La orden se produce casi 10 años después de que VIHFA obtuviera $1,900 millones en fondos para la recuperación de los huracanes del 2017 que impactaron este territorio caribeño de Estados Unidos.

Desde entonces, la agencia ha gastado menos de un tercio de los fondos asignados, se informó.

El titular de HUD indicó que la evidencia apunta a que funcionarios destinaron los fondos asignados a sobornos administrativos y a presuntos esquemas fraudulentos, en lugar de utilizarlos para ayudar a las familias o a las comunidades en proceso de recuperación.

“Las organizaciones plagadas de corrupción, mala gestión y delincuencia ya no podrán malgastar miles de millones”, indicó el secretario Turner. “No se puede permitir que los funcionarios de la VIHFA prioricen las comisiones ilegales (kickbacks, en inglés) por encima de ayudar a las familias a recuperarse de desastres. Prometí que HUD sería un fiel administrador del dinero ganado con esfuerzo por el pueblo estadounidense, y estamos cumpliendo esa promesa”.

Advertencia para otros

Recalcó que, de inmediato, la VIHFA quedó sin acceso a “recibir un centavo más” mientras concluye la investigación.

A su vez, advirtió a las agencias, entidades y gobiernos locales que reciben fondos de HUD que “hay consecuencias reales por abusar del dinero de los contribuyentes”.

En marzo pasado, Darin Richardson, exjefe de Operaciones de VIHFA, comenzó a cumplir una pena federal de tres años de prisión, tras ser condenado por fraude, lavado de dinero y conflicto de intereses.

Entre los hallazgos de la investigación de HUD, se enumeraron:

VIHFA ha completado solo 2% de los proyectos de rehabilitación de alquiler unifamiliar y 0% de los proyectos de vivienda unifamiliar y multifamiliar.
La Oficina del Inspector General del HUD consideró que el manejo de riesgo de fraude de VIHFA era deficiente.
VIHFA solicitó $6.2 millones para cubrir costos que ya la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) había pagado.

Las pruebas del auditoría también apuntan a que VIHFA ha emitido certificaciones falsas en las que alega haber cumplido con un programa de cumplimiento, así como otras certificaciones falsas dirigidas a obtener fondos adicionales.