Empresas puertorriqueñas y compañías con subsidiarias en la isla, invirtieron en 2022 sobre $445 millones en actividades de Investigación y Desarrollo (I+D) en Puerto Rico, según una encuesta, publicada este lunes, del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).

Los hallazgos de la encuesta reflejaron un crecimiento de sobre $130 millones o 45%, al compararse con la última encuesta, siendo las pequeñas y medianas empresas (Pymes) de Puerto Rico las que más impulsaron el crecimiento de I+D en los últimos años, informó la agencia.

De la inversión total estimada, $174 millones o el 39% corresponden a empresas locales, nueve puntos porcentuales por encima de la pasada encuesta (30%). Además del total de inversión, el estudio logró cuantificar a sobre 3,000 empleados vinculados a actividades de I+D en Puerto Rico, de los cuales el 44% son mujeres.

“La encuesta valida la estrategia del DDEC de continuar impulsando la investigación y desarrollo en los sectores atados a la economía del conocimiento. También muestra la relevancia de este incentivo en diversos sectores económicos como la tecnología y las ciencias vivas, entre otros”, comunicó Manuel Cidre, secretario del DDEC.

Asimismo, el 24% de la inversión en I+D proviene de compañías pequeñas con menos de 50 empleados, enfocándose en procesos de investigación, desarrollo e innovación.

“Cada vez es mayor la inversión en la I+D en áreas de mucho valor agregado, lo que confirma que Puerto Rico se mueve de ser una manufactura tradicional a una manufactura sustentada por la creación y comercialización de propiedad intelectual”, destacó Cidre.

El estudio, realizado por el profesor universitario Manuel Lobato, identificó una inversión en biotecnología de $260 millones, una inversión de $79 millones en el desarrollo de software y una inversión de $3 millones en el desarrollo de inteligencia artificial.

“La economía de Puerto Rico se nutre y se seguirá nutriendo de los esfuerzos integrados a nivel empresarial, gubernamental y académico para fortalecer las actividades de I&D e innovación. La inversión en investigación y desarrollo es una prioridad del DDEC para promulgar el desarrollo económico a largo plazo y que sigan creciendo los sectores de la economía del conocimiento”, añadió el secretario.

Por su parte, Humberto Mercader, subsecretario del DDEC, resaltó que “medir esta actividad es medular para saber dónde estamos parados y si los esfuerzos que llevamos a cabo están teniendo resultados. Ver los hallazgos nos validan que los esfuerzos que se están haciendo están dando resultados, en especial ver el avance de empresas locales”.

“Mayor inversión en I+D representa mayores oportunidades de crear productos y servicios de valor, que a su vez representan oportunidades para que incrementen las exportaciones. Esta encuesta, que este año la hicimos con la ayuda del experto profesor Lobato, la estamos institucionalizando dentro del DDEC para que se haga regularmente cada dos años, y que nos sirva para tener discusiones de política pública en temas de ciencia, tecnología e innovación”, declaró Mercader.