Disney Cruise Line hará ocho visitas a Puerto Rico durante el año fiscal 2028, seis de ellas como operaciones de puerto base y dos de tránsito, anunció la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Willianette Robles Cancel.

Las visitas estarán a cargo de los cruceros Disney Destiny, Disney Fantasy y Disney Wish, y generarían un impacto económico estimado de $7.2 millones para Puerto Rico.

La temporada alta 2027-2028 marcará, además, la primera vez que Disney Cruise Line utilizará San Juan como puerto base durante los meses de mayor actividad de cruceros en el Caribe, cuando aumenta el movimiento de embarcaciones y pasajeros en la región.

“El crecimiento de las operaciones de puerto base representa una oportunidad importante para aumentar el impacto económico del sector de cruceros en Puerto Rico. Estos pasajeros generan actividad adicional en hospederías, restaurantes, transportación, excursiones y otros negocios vinculados a nuestra industria turística”, expresó Robles Cancel en declaraciones escritas.

El anuncio de Disney ocurre en momentos en que la actividad de cruceros mantiene una trayectoria de crecimiento en Puerto Rico. La isla cerró el pasado año fiscal con un récord de 1,934,182 pasajeros en los puertos de San Juan y Ponce, unos 120,000 más que en 2019, antes de la interrupción provocada por la pandemia.

La actividad registrada durante el pasado año fiscal generó un impacto económico estimado de $255.5 millones, según cifras divulgadas por la CTPR.

Mientras, para la temporada alta 2026-2027, que se extiende de octubre de 2026 a abril de 2027, se proyectan 541 escalas y alrededor de 1.3 millones de pasajeros en San Juan. Del total de visitas anticipadas, 246 corresponderían a operaciones de puerto base y 295 a embarcaciones en tránsito.

El período también incluirá la llegada por primera vez de siete embarcaciones y la entrada de nuevas marcas al destino, entre ellas Margaritaville at Sea y Orient Express, esta última enfocada en el segmento de ultralujo. Para el próximo año fiscal, la proyección de la CTPR apunta a más de 1.7 millones de pasajeros de cruceros.

El día de mayor movimiento de la temporada alta será el 7 de abril de 2027, cuando se anticipa la presencia simultánea de más de 20,000 pasajeros en el Viejo San Juan. El volumen previsto plantea oportunidades para los comercios y operadores turísticos, pero también supone retos relacionados con el manejo del tránsito, la transportación y la capacidad de la infraestructura portuaria.

El crecimiento proyectado coincide en medio de varias obras dirigidas a ampliar y mejorar la capacidad de los muelles de San Juan. Entre los objetivos inmediatos de San Juan Cruise Port (SJCP), operador privado de los muelles, está culminar las obras en el Panamericano 1 (Este) antes del inicio de la temporada alta de cruceros.

Posteriormente, SJCP concentrará sus esfuerzos en los diseños y permisos de los muelles 11 y 12, cuya inversión se sitúa en más de $200 millones. Clarivette Díaz, gerente general de SJCP anticipó que, a finales de año, ese trabajo podría estar entre un 60% y un 70% completado, para entrar en la etapa de permisos en 2027. La construcción tomaría unos tres años adicionales luego de obtener las autorizaciones, por lo que la culminación se proyecta entre 2030 y 2031.

Sobre el histórico Muelle 1, cerrado por más de siete años, SJCP ya inició el proceso de reconstrucción bajo fondos federales CDBG-MIT. Como parte de la primera fase, el operador privado publicó una Solicitud de Propuestas (RFP, por sus siglas en inglés) para contratar la firma que estará a cargo de los servicios de arquitectura, ingeniería y diseño, además de los estudios ambientales y técnicos necesarios para desarrollar el proyecto.

La obra contempla la demolición y reconstrucción de la instalación, al igual que la rehabilitación del paseo Gilberto Concepción de Gracia en el tramo comprendido entre los muelles 1 y 4.

Asimismo, Puerto Rico será sede, por octava ocasión y segundo año consecutivo, de la conferencia anual de la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA), que se celebrará del 12 al 16 de octubre de 2026. El encuentro, que tendrá un impacto económico de sobre $5 millones, reunirá sobre 600 delegados, incluidos más de 100 ejecutivos de 18 líneas de cruceros.