Austin— Un grupo de familias y líderes religiosos del área de Dallas han presentado una demanda para bloquear una nueva ley de Texas que exige que se publiquen copias de los Diez Mandamientos en todas las aulas de las escuelas públicas.

La demanda federal, presentada el martes, alega que la medida es una violación inconstitucional de la separación de la iglesia y el estado.

Texas es el estado más reciente y más grande en intentar un mandato que ha enfrentado desafíos legales en otros lugares. Un tribunal federal de apelaciones bloqueó el viernes una ley similar en Luisiana. Algunas familias han demandado por la ley de Arkansas.

Los demandantes en el recurso de Texas son un grupo de líderes religiosos y familias cristianas y de la Nación del Islam. Nombra a la Agencia de Educación de Texas, al Comisionado de Educación estatal Mike Morath y a tres distritos escolares del área de Dallas como demandados.

“El gobierno debe gobernar; la Iglesia debe ministrar”, dice la demanda. “Cualquier otra cosa es una amenaza para el alma de nuestra democracia y nuestra fe”.

Las leyes de los Diez Mandamientos se encuentran entre los esfuerzos, principalmente en los estados liderados por conservadores, para insertar la religión en las escuelas públicas. Los partidarios dicen que los Diez Mandamientos son parte de la base de los sistemas judiciales y educativos de Estados Unidos y deben mostrarse.

El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, promulgó la medida de los Diez Mandamientos el 21 de junio. También ha promulgado una medida que exige que los distritos escolares proporcionen a los estudiantes y al personal un período diario voluntario de oración o tiempo para leer un texto religioso durante las horas escolares.

Los opositores dicen que los Diez Mandamientos y las medidas de oración infringen la libertad religiosa de otros y se esperan más demandas. La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, en inglés), Estadounidenses Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado, y la Fundación Libertad de la Religión han dicho que presentarán demandas oponiéndose a la medida de los Diez Mandamientos.

Según la nueva ley, las escuelas públicas deben colocar en las aulas un póster o una copia enmarcada de una versión específica en inglés de los mandamientos de 41 por 51 centímetros (16 por 20 pulgadas) o más grande, aunque las traducciones e interpretaciones varían entre denominaciones, religiones e idiomas y pueden diferir en los hogares y lugares de culto.

La demanda señala que Texas tiene casi 6 millones de estudiantes en aproximadamente 9,100 escuelas públicas, incluidos miles de estudiantes de religiones que tienen poca o ninguna conexión con los Diez Mandamientos, o que pueden no tener ninguna fe.

La Agencia de Educación de Texas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico. La ley entra en vigor el 1 de septiembre, pero la mayoría de los distritos de escuelas públicas comienzan el próximo año escolar en agosto.