Los reguladores de Estados Unidos dijeron el viernes que permitirían el uso de tres nuevos aditivos de color hechos de fuentes naturales en el suministro de alimentos del país.

Esto ocurre después de que los funcionarios de salud prometieron una eliminación gradual de los colorantes a base de petróleo ampliamente utilizados en alimentos, desde cereales hasta bebidas deportivas, para mejorar la salud, aunque la acción aún está pendiente.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) dijo que está otorgando peticiones para permitir el uso de galdieria extract blue, un color azul derivado de las algas; calcium phosphate, un color blanco derivado de un mineral natural; y butterfly pea flower extract, un color azul hecho de pétalos de flores secas.

Los colores estarán aprobados para su uso en una gama de alimentos, desde bebidas de frutas y yogur hasta pretzels, pollo listo para comer y dulces. La medida “ampliaría la paleta de colores disponibles de fuentes naturales para que los fabricantes puedan usarlos de manera segura en los alimentos”, dijeron los funcionarios de la FDA en un comunicado.

Los defensores de la salud han pedido durante mucho tiempo la eliminación de los colorantes artificiales de los alimentos, citando estudios mixtos que indican que los colorantes pueden causar problemas neuroconductuales en algunos niños, incluida la hiperactividad y los problemas de atención. La FDA ha mantenido durante décadas que los colorantes aprobados son seguros y que “la totalidad de la evidencia científica muestra que la mayoría de los niños no tienen efectos adversos cuando consumen alimentos que contienen aditivos de color”.

Las nuevas aprobaciones de color incluyen una petición de 2021 de la empresa francesa Fermentalg para permitir el uso de galdieria extract blue; una petición de 2023 de Innophos Inc. de Cranbury, Nueva Jersey, para permitir el uso de calcium phosphate; y una petición de 2024 de Sensient Colors LLC de St. Louis, Missouri, para permitir el uso de butterfly pea flower extract.

Las aprobaciones se publicarán en el registro federal el 12 de mayo y entrarían en vigor en junio.

En abril, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y el comisionado de la FDA, Marty Makary, anunciaron que tomarían medidas para eliminar los colorantes alimentarios sintéticos en el suministro de alimentos de Estados Unidos para fines de 2026, en gran medida a través de esfuerzos voluntarios de la industria alimentaria. Los funcionarios también dijeron que revocarían la autorización para dos colorantes artificiales poco utilizados, Citrus Red No. 2 y Orange B, y acelerarían el plazo para eliminar el Red 3, un colorante alimentario prohibido en enero debido a un vínculo con el cáncer en ratas de laboratorio.

La FDA planea iniciar el proceso para revocar esos colores “en los próximos meses”, dijo un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

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Esta noticia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial.